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申南溪也被分到了一杯熱茶，溫熱的鐵觀音下了肚，整個人都熨帖了。
申南溪湊到同僚顏晝身邊。
“顏大人，你要不也去坐一會兒？”
老顏這人體弱多病，申南溪是為他好。
顏大人白他一眼：“你仔細看看，坐著的人裡可有五品的？”
申南溪：“可你這都快站不住了。”
顏晝嘆了口氣：“再多站一刻鐘，我就不顧及面子，直接席地而坐。”
然而顏晝這人是出了名的死要面子，他還是堅持站了半個時辰，雖然是靠在申南溪身上。
申南溪忽然側耳：“什麼聲音？”
顏晝：“好像是鼓……”
瞬間，詭異的安靜瀰漫開來。
這皇宮裡的鼓平常不響，一響就是——喪鼓。
“太……太后？”有個人問。
一片沉默，沒有人回答。
太后是昨夜去的，這鼓絕對不是為太后而敲。
有人失聲道：“皇……”
有人呵斥：“噤聲！”
大家都知道這喪鼓為誰而鳴，可誰又敢在這個當口說話呢。
數吧，這鼓要敲滿八十一下。
沉悶的鼓聲迴盪在皇城裡，似湖中波瀾，一圈圈朝外蕩去。
顏晝默默站直。
鼓聲停止的那瞬間，耳膜似乎仍在震動，申南溪按著胸口，覺得心似乎也跟著鼓點跳動，而鼓聲一停，心臟也跟著停頓了。
“黃大人，你怎麼了！”
“榮成昏過去了！”
“快來人！”
一上午始終神經緊繃，幾位老大人其實都撐不住了。
太監把幾個大人抬到耳房，反正太醫也是現成的，正好該怎麼治怎麼治。
氣氛很凝重，大家心裡都越發焦躁起來。
申南溪與顏晝對視一眼，眼中都有沉重。
“皇后駕到。”太監的聲音響起。
換了一身素服的皇后手中捧著一卷聖旨：“諸位大人，已聞鼓鳴，應也知道陛下已然泰山長崩，龍馭賓天。”
一時，哭聲響成一片。
可皇后一開口說話，哭聲就都停了。
“各位大人節哀。”皇后道。
大家有意無意地看著皇后手裡的聖旨。
這時，昭王越眾而出。
昭王沒有換衣服，但也在腰間紮了白腰帶，他走到皇后身邊，拱手行禮：“皇嫂節哀。”
皇后屈膝：“多謝九皇弟。”
雙方都站起後，皇后卻忽然朝後退了一步，行了個極重的福禮。
申南溪：“這般禮節，非……”
顏晝捂住他的嘴。
“皇嫂。”餘蘅急促地喊了一聲。
這一禮，已然說明了聖旨上的內容。
眾人皆驚。
城府深的，低頭擦淚，城府淺的，目瞪口呆。
“莫非……”昭王似乎難以置信。
皇后將聖旨雙手奉上。
餘蘅接過一看，面上更添震驚。
所有人的視線此時都集中在餘蘅臉上。
餘蘅合上聖旨，目光掃過面前的官員們。
他道：“請諸位大人都看看吧。”
把遺詔傳遍百官，這還是開天闢地第一遭。
周相原本一直老神在在，閉目養神，這時忽然睜眼，拄著柺棍站起：
“那就下官來做這個第一人吧。”
周相看遺詔時，大家就都盯著周相。
周相的表情也是震驚。
到底上頭寫啥了，咋都這麼震驚。申南溪很費解啊。
