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前日早起到莫夫人處請安時,聽莫夫人說起,聖上已經同意徹查胡不終貪汙賑災銀兩一事。德妃娘娘的手段,不比寧王差,莫上嵐領教過。
已經是九月中,要是動作快的話,雖朝中多有阻攔,但加上內應花承志的幫忙,臘月前,就能將丞相所有罪證集齊。
莫上嵐不急,每日在家中刺繡看書,最悠閒自在不過。
十月中,寧王將手頭所有的帳本上交聖上,聖上大怒,責令嚴查丞相,丞相停職在家,與其關係緊密的幾位朝臣,也已經被軟禁在府上。
朝廷之上,人人自危,昔日丞相黨羽,紛紛倒戈,向著寧王。
進入冬月,一日,莫上嵐收到白元修的傳話,說是天牢裡,有一個人要見她。此時丞相與李大人雖已停職,但府上並未有人入獄。
她到了那裡,就明白了,是江芙。她自出嫁後,一直在京中,幫花夫人管著莊子,還有幾處鋪子,寧王查到她身上,並不奇怪。
白元修道:&ldo;她嘴硬得很,偏花承志特意交代,萬不能對她用刑。抓進來五天,還什麼也沒有問出來。&rdo;
莫上嵐笑道:&ldo;我二哥說不能用刑,你們就當真沒用?&rdo;
白元修看著她狡黠的笑眼,也跟著笑起來:&ldo;是用了一些。她只說要見你,你去吧,別待太久,這地方不吉利。&rdo;
莫上嵐點點頭,有差役給她開了門,她並未猶豫,進去了。瞧著面前縮作一團的人,叫到:&ldo;江姐姐。&rdo;
那人抬起頭來,頭髮骯髒凌亂,還打著結,身上穿著囚服,臉上有些泥濘。與莫上嵐記憶中的她,判若兩人。白元修說,用了一些刑,想必,是特別注意著臉的。
莫上嵐又走近了一步:&ldo;江姐姐是聰明人,如今的形勢,是姐姐不開口,就能護得住花家人的嗎?&rdo;
江芙低低笑道:&ldo;三小姐怎麼不問問我,叫你來,是想和你說什麼,反倒先當起了說客。&rdo;她聲音極是沙啞,若不仔細聽,是不能聽出是她的。
莫上嵐道:&ldo;我從不是什麼三小姐,江姐姐你一直都知道的。&rdo;
江芙陷入了回憶,她道:&ldo;雪如花,花如雪。三小姐就從沒想過自己的名字,是什麼嗎?&rdo;
莫上嵐愣住,她自己的名字,的確,她是想過的,甚至還問過姨父姨母,可是過去了這麼多年,哪裡還有人知道:&ldo;姐姐知道?&rdo;
江芙道:&ldo;我不知道,但是有一個人,她知道。我自入了這天牢,就曉得自己是不可能活著出去的了。但是我的心裡,有一個秘密,是關於三小姐你的。這幾天我一直再想,該不該告訴你。&rdo;
莫上嵐隱約能猜到江芙所說的秘密是什麼,可是她不敢開口詢問,若她猜錯,豈不又是空歡喜一場,她竭力使自己不那麼激動:&ldo;那姐姐今日叫我來,是想清楚了。&rdo;
江芙點頭承認,抬眼望她:&ldo;三小姐自小就常去城外寺廟,難道從來沒有發現,哪裡有一位姑子,和三小姐很像?&rdo;
莫上嵐一時竟說不出話來,像是受到極大的衝擊,眼淚不住往下流。她的娘親,竟然還活著,難怪自小,花夫人就常叫她去廟裡上香。
江芙繼續說道:&ldo;那一年,夫人難產,沒能生下第三個孩子,她一直以為,那是上天給丞相的報應。所以在廟外,她救了你,也救了你娘親。可是你娘親性子烈,知道是仇家救了自己,又要尋死。還是廟裡的住持出面,收了她做佛家弟子,這才保住她的性命。&rdo;
莫上嵐再聽不下去,轉身便離開了。
那負責審