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玄甲軍借勢銜尾追殺，一路勢如破竹，血洗長河。
主營叛軍深陷重圍，拼死頑抗。
清明破曉，叛軍損失慘重，虞呈見大勢已去，棄營北退，敗走合州。
柴項乘勝追擊，截殺窮寇，終於祁門關外鮮城荒郊一舉殲敵，斬獲虞呈。
至此西路叛軍全軍覆沒，幾無生還。
虞夙痛失長子，勃然大怒。湛王配合西路勝勢全力猛攻，三日之後再奪遼州。
遼州巡使高通冥頑事敵，破城後拒不反悟，妖言惑眾煽動軍心。湛王一怒將其本人凌遲處死，懸於轅門示眾，妻母子女親者三十八人城外斬首。
即日起平叛軍令昭示北疆：各州守將從叛順逆者，殺無赦。
凌王平定西路，稍事休整，即刻揮軍兵臨祁門關。
合州守將李步自叛亂伊始便投靠虞夙，此時嚴陣以待，憑祁門天險誓欲頑抗。
祁門關乃是天朝北邊一道天然屏障，奇峰峻嶺，絕壁深溝，七十里南北，四十里東西，關左臨河，關右傍山，關隘當險而立，高崖夾道，僅容單馬。合州城高聳峭立，順山勢之高下，削為垛口，背連祁山、別雲山，雁望山，觀山一脈形成固若金湯的防守，易守難攻。
當初此關一破，天朝中原門戶大開，袒露於敵軍覬覦之下，虞夙叛亂之所以能在起兵之初便長驅直入，便是因祁門關落入其手。
合州守將李步，江北永州人氏，出身寒門，曾任天朝從事中郎、軍司馬，後因功勳卓著受封驃騎將軍。聖武十年隨先儲君夜衍昭討伐南番，屢克敵兵，戰功赫赫，深受夜衍昭重用。
然南定歸朝，尚書省及兵部官員卻以“菲薄軍令，擅自行兵，居功妄為”為由，申斥南征部將，李步等人首當其衝。後夜衍昭遇事，不久李步便左遷幷州，聖武二十二年才調守合州。
便為此前後種種因由，李步心中隱存積怨多年，虞夙深知其人其事，謀劃叛亂之時多方拉攏，並故意示以“正君位”之名，終將他籠絡，不費一兵一卒而得合州。
雪深風緊，天寒地凍，祁門關外百里成冰，更生險阻，即將使這場戰役變得緩慢而艱難。
西路大軍兵陳祁門關，礙於傷勢，殷採倩迴天都之事暫且無人再提。在卿塵親自悉心照料下，她肩上之傷餘毒去盡，只因失血而較為虛弱。
“見過十一殿下。” 帳外傳來侍衛的聲音。
“免了。”劍甲輕響，橐橐靴聲入耳，是十一入了外帳。
殷採倩匆忙撐起身子，柳眉一剔：“不準進來！” 因為起得太急，不小心牽動了傷口，突如其來的疼痛中夾雜著異樣的感覺，像是在提醒著某些讓她懊惱的事情。銀槍的光芒映著瀟灑懶散的笑，男子陌生的氣息後有唇間溫涼的觸覺，隨即而來便是一陣無處發洩的羞惱。春閨夢中少女的小小心思，本該月影花香，柔情似水，卻不料在箭光槍影中演繹出這般情形。
殷採倩這話說得極為唐突，卿塵詫異，抬頭卻見她俏面飛紅，滿是薄嗔，隔著屏風怒視外面，低聲道：“……他……無恥！”
卿塵無奈苦笑，起身轉出屏風。十一凱甲未卸，戰袍在身，是剛從戰場上回來，劍上仍帶著鋒銳迫人的殺氣，衣襬處暗紅隱隱，不知是沾了什麼人的血跡。
卿塵細看他臉色，小心問道：“怎麼了？”
十一微微搖頭，下彎的嘴唇自嘲一揚，將手中那張飛燕嵌銀角弓遞過來：“這飛燕弓是日前落在戰場上的，我已命人修整了。”他顯然不願多留，言罷轉身，徑自出帳。
卿塵舉步跟上他，叫道：“十一！”
十一停步帳前，放眼之處深雪未融，冬陽微薄的光在雪中映出一片冰冷晶瑩。或許是由於那征戰的戾氣，他面色陰鬱，冷然沉默。
卿塵
