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在艦橋上，凱斯大聲喊道：&ldo;快，薩!晃動飛船。&rdo;
薩執行了命令。甩出的冰球轉了個彎，向著另一個方向飛去，撞上了第二艘瓦達胡德飛船，並把它撕開了。緊接著，冰球射入第三臉飛船的大氣層機動用燃油箱，它安靜地爆炸了，在黑暗的背景中綻開了一朵花。
薩換了個方向搖晃飛船，冰球向著餘下的第四艘飛船射去。到了這個時刻，該飛船的駕駛員已經想出了應對策略。他旋轉著飛船，將飛船的核聚變尾氣噴口對準了星叢，並啟動主引擎，將冰球融化成了水滴，水滴還未碰到飛船之前就被蒸發成了蒸汽。但是另一艘剩餘飛船的飛行員可能沒有料到他的這個機動，又或者該飛行員太過於專注救自己的性命了，一心只想著往捷徑的方向飛去。不管是什麼原因，反止他一頭扎進了他同伴飛船的核聚變尾氣之中。隨即，白色的熾熱火焰吞沒了他的飛船，飛船爆炸了。現在只剩下兩艘飛船‐‐其中有一臉是加斯特的。
不斷往外擴張的冰球層擋住了大多數飛向星叢的那些飛船爆炸後形成的碎片，但是那艘玩弄核聚變尾噴口把戲的瓦達胡德飛船就沒有那麼幸運了。一大片鋸齒狀的船體殘骸撞上了它，撞擊使得它翻滾著飄走了，失去了控制‐‐徑直衝向暗物質區域。當它距離最近的那個巨大灰色氣體球只有幾百萬公里時，飛行員似乎又重新控制住了飛船，但是它已經被引力俘獲了。儘管要過上幾個小時之後，致命的軌道才會到達盡頭，但是飛船註定要墜毀在黑體之上‐‐而且，在這樣的速度下，即使是那種產生於普通物質算黑暗物質相互碰撞時的柔性衝擊力也足以將飛船碾得粉碎。
加斯特的飛船仍然完好無損，他用牽引光束將飛船固定在星叢中央盤的下方。薩是不可能將冰球甩到這個方向來的，不過，星叢可以一直旋轉下去，直到加斯特的飛船耗盡燃料為止，如果有這個必要的話……
&ldo;哎喲。&rdo;這是幻影對菱形感測網上的亮光所做的翻譯。
薩抬頭看了一眼。&ldo;該死。&rdo;他說道。
在綠色恆星的邊緣又出現了一……二……五艘瓦達胡德飛船，加斯特並沒有愚蠢到在首輪攻擊時就投入全部兵力。新來的飛船中有一艘是個大個子，它的體積至少是小探測船的十倍。
星叢的五十由海豚駕駛的探測船原本已退得遠遠的以躲避冰球彈幕，但是現在它們又編好了隊形，迎著進犯的飛船沖了過去，想儘量把它們擋在母船的外圍。
接著……
&ldo;什麼東西?&rdo;凱斯抓著他椅子的扶手說道。
&ldo;上帝……&rdo;薩說道，&ldo;上‐‐帝!&rdo;
巨大的暗物質區域開始了運動，開始時慢騰騰的，但是隨著時間的流逝，速度越來越快。整個區域擰成了幾條粗大的帶子，面朝闖入恆星的一面泛著綠光，另一面則呈現出一片黑色。帶子變得越來越長，最後它們伸展開來，足足有幾百萬公里。從星叢上看過去，整個暗物質區域已經變成了幾根由宇宙塵埃形成的管狀物，其中分佈著如同行星般大小的球體，就像是飄在空中的手指關節。
星叢的探測船在帶子的上下方做著大幅度的規避運動。由於無法抵消帶子的引力作用，瓦達胡德飛行員發現他們飛船的飛行軌跡已變得雜亂尤章。在星從的球形全息像中，凱斯可以看到那些來襲的飛船如同醉酒的人一般蹣跚著，被那些每根質量都相當於幾百個木星的暗物質帶子吸得偏離了航
