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在駕駛時，長喙把小小的、能夠自由飄浮的遙控器夾在自己的尾鰭和胸鰭上。探測船有幾百個姿態控制裝置，使它的運動方向能夠最大限度地接近海豚在水箱裡的遊動方向。這種技術非常消耗能源‐‐以至於瓦達胡德人拒絕投標建造這種型別的探測船，但是它的機動效能非常好，而且根據長喙的體驗，在這種探測船裡‐‐飛翔&rdo;的感覺絕對一流。
&ldo;琅姆信使&rdo;能夠一次離開星叢獨自工作幾個星期，但是在這次任務中，它離開星叢的時間不會超過一天，而且探測船上的工作人員只有長喙和傑格。
&ldo;琅姆信使&rdo;通常存放在七號船塢，這是五個能直接從工程環面米到海洋甲板的船塢之一。探測船被固定在甲板壁上，三條通道管以淺角進入到艙頂蓋內。
長喙和傑格上船以後，由多個分段部分連線起來的船塢門移動到了船塢頂上。長喙那著名的起色動作頗具觀賞性。先把探測船急速升起，離開船塢，然後他在水箱裡翻滾，彎成拱形，讓&ldo;琅姆信使&rdo;開始一段驚險的預熱啟動飛行‐‐經過所有的船塢艙門，圍著中央圓盤繞上一大圈;之後他翻滾向水箱的另一邊，使船劃過一個長長的弧線‐‐就好像在真空的宇宙中盤旋，以探詢世界。
傑格變得有點不耐煩了，都是長喙就像所有的海豚一樣，絲毫沒能察覺到傑格的感受。他在水箱中做了一系列的旋轉和空翻，探測船也臉之做出相應的舉動。傑格腳下的引力盤完全抵消了由運動產生的加速度，但是在水箱中，長喙卻能感覺到探測船的運動，探測船彷彿已經成為他身體的延伸。
最終，當他玩夠了之後，長喙滑著一條大弧度的航線出發了‐‐仍然是一種浪費能量的行為，但是比沿著直線、或是普通的天體力學的弧度完全一致的曲線前進要有趣得多。
即便這兒離綠色恆星的表面有三千萬公里，但看上去它仍然佔據了大半個星空。琅姆信使的力場罩和物理防護罩比星叢裝備的強得多，因而它可以往近距離掠過綠色恆星。在長喙獨特的導航動作下，探測船一頭紮了過去，在距離那個巨大天體的光暈上空僅十萬公里處擦身而過。安裝在探測船機翼前沿上的採集鏟吸入了少量恆星上的大氣樣本。
&ldo;這個恆星的綠色令我疑惑。&rdo;長喙透過水箱中的水用麥克風說道。和多數海豚一樣，長喙可以大致模仿人類及瓦達胡德人的聲音(雖然語法較為混亂‐‐因為在鯨類語中沒有詞語排列順序這種概念)，當他們模仿時，計算機只是對這些聲音稍加處理，讓聲音聽上去更清楚些。只有當他們在說海豚語時，計算機才會啟動翻譯模式。
傑格嘟囔著說：&ldo;我也覺得奇怪。它的表面溫度是一萬兩千度，這東西應該發出藍光或白光才對，而不會是綠光。光譜分析也不對勁，我從未見過這麼多的重元素集中在一個恆星上。&rdo;
&ldo;或許被破壞了，在穿過捷徑時?&rdo;長喙問道，並在水箱中盤旋著，以此控制著探測船圍繞軸線緩慢轉動。即便裝備了額外的防護罩，始終將船的某一側對著那個恆星也是不安全的。
傑格又發出了一陣嘟囔聲。&ldo;我覺得有可能。這個星球的大部分色球層及日冕可能在穿越捷徑時被刮掉了。捷徑的唇緣閉合時刮過光球的表面，剝去了表面稀薄的氣體層。然而，所有以前的實驗結果都表明穿過捷徑的物體不會發生任何結構上的變化，當然，以前從來沒有這麼大的物體穿過捷徑。&rdo;
琅姆信使的監視屏充滿了燃燒著的綠火，直視觀察視窗已經全部轉化為不透明狀態。&
