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&ldo;他的確很能幹,算是我們數一數二的主筆了。不過他被解僱跟才能一點關係也沒有。&rdo;
&ldo;天哪,那到底有什麼貓膩?&rdo;
&ldo;哦,還不都是鉤心鬥角嘛。歐吉維亞被解僱,是因為他不肯向費雪屈服。&rdo;
&ldo;費雪?哦,他是誰呢?&rdo;
&ldo;他是個下流的無賴,&rdo;這名文學助理編輯肆無忌憚地說,&ldo;齷齪透了,他是美籍德裔猶太人,全名叫費舍曼,他善於將他涉足的事情搞得一團糟。你看,他剛才把這裡搞得天翻地覆。&rdo;
經不住陶德杭特先生的詢問,威爾遜將事情的真相和盤托出。這當然不是什麼好事。《倫敦評論》才剛被從慈悲為懷的老約翰&iddot;佛尼爵士手中,轉移到有限公司通用印刷集團的總裁菲利克斯本爵爺手上。雖然菲利克斯本爵爺更傾向於朝氣與活力,但他也瞭解《倫敦評論》最閃亮的地方在於:它不像一般英國刊物那麼粗俗。他也認同它固有的方針‐‐介於平淡乏味的《旁觀者》週刊,以及冒失無禮的美國小報之間。其實菲利克斯本爵爺很明白,《倫敦評論》能夠創造驚人的發行量全靠這項老派的作風,因為它的讀者大多懷有高尚的情操,在星期六早上的餐桌旁,那些讀者們讀到這些一本正經文章時,還不至於感到太枯燥。
然而,對菲利克斯本爵爺來說,這樣是遠遠不夠的。政策繼續推進,但制定政策者必須離開‐‐或轉變。艦隊街上有種說法,若是能在《倫敦評論》謀到一份差事,這輩了就不用愁了,《倫敦評論》的職員從未被解僱過,僱員深受出版社的信賴。然而新老闆想要打破的,正是這種穩定而沒有任何改變的狀況。菲利克斯本爵爺認為&ldo;當場解僱&rdo;這樣的威脅對於員工來說算是個緊箍咒。這樣,員工才能時刻嚴格要求自己,避免犯下細微的錯誤。他是個和藹可親的人,但這並不意味著他不會對員工嚴格要求。他深信,從事新聞行業的人就要苦一些,不能過得太舒適,太安逸。因此,甫一接管《倫敦評論》,他便立即召開會議,對員工進行洗腦。這份嚴肅的週刊跟普通報紙並不一樣,但這點他並未意識到。
這件事並未在《倫敦評論》員工中引起軒然大波。他們非常瞭解自己的工作,他們也很清楚不管與其他哪本週刊相比,他們做得都算不錯。事實上,是做得比其他週刊都要好很多。新官上任三把火嘛,由他放兩句空話又如何?週刊的發行量穩中有升,這份期刊在全歐洲範圍內都享有極高的聲譽。地震也許會發生在巴塔哥尼亞,但絕對不會發生在《倫敦評論》的辦公室裡。
但是他們都錯了。菲利克斯本爵爺是個和藹可親的人,若要親自動手,他必會感到非常為難,因為,他不遠萬裡,花大價錢從美國聘請了伊斯多爾&iddot;費舍曼先生,將整頓公司的大權全權交與他。整個環球出版公司都在他的魔爪之下。費舍曼先生剛來還不到一個星期,就表現出了自己無所畏懼的勇氣,他解僱了《倫敦評論》的資深編輯。
年輕的威爾遜對此持中立的態度。他認為老文森先生的確早該退休了。他認為老文森是古維多利亞時期的報刊業遺留下來的產物,他與時代脫節得太厲害了。不過,菲利克斯本爵爺應該正當地勸服他退休,然後給這位老人一筆豐厚的退休金,而不是像現在這個樣子,一腳就把他從公司踢出去,兜裡只帶著一張一年薪水的支票,其他多一個子兒都沒有。當被人問起為何沒有發放退休金時,費舍曼居然表示,這老頭多年來一直領著過高的薪水,所以肯定存夠了足夠他養老的三倍的錢了。事實上,那位人確實存了不少錢,但這跟那個完全八竿子打不著嘛。給予年邁退休的編輯豐厚的