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然而，對這個小團體來講，他們缺少的東西還太多了！雖然，哈里&iddot;克利夫頓不知道他們的前途如何，但是他一點也不願意忽視對孩子們的教育。儘管他手中沒有任何書籍，但是他自己不就是一本活百科全書嗎。他為孩子們開設了文化課，還不失時機、堅持不懈地把自己在大自然中取得的知識、經驗傳授給他們。課程首先從具有指導性的課目開始。科學方面的課程主要包括自然、歷史、地理，然後是宗教道德課程，這是需要在每天的實踐中學習；哲學，這門在長期經驗中直接總結出來的理論課最好由魯濱遜叔叔擔任，在這方面，就是牛津和劍橋大學的教授們也比不上他。大自然是包羅永珍的大學校，她向每一個想了解她的人敞開胸懷，而魯濱遜叔叔就是這所學校中最優秀的信徒和傳道士。克利夫頓太太，這位令人尊敬的母親，她以女人的溫柔和博大的仁愛把小團體中的成員緊緊地團結在一起，她是最稱職的道德課教師，是團體的靈魂。
在最遠的一次考察時，考察者們從硫黃泉帶回來一些含硫物質。如果能找到硝石，工程師打算製造一些上等的，或者是堪用的火藥。七月二十日，工程師到懸崖北部去考察，在那裡，他發現了一個洞穴，穴壁是潮濕的，上面附著一層鉀硝鹽。這是一種自然硝石粉。隨著時間的推移，在毛細管現象的作用下，硝鹽從岩石中離析出來。
克利夫頓把他的發現告訴給叔叔，並說他打算製造火藥。
&ldo;我們不可能製造出十分合格的火藥，&rdo;工程師接著說，&ldo;我們無法得到純硝粉，因為這需要特殊的方法進行提純。因此我不得不用自然硝鹽來代替。但是不管我們製出的是什麼品級的火藥，當我們需要炸山開洞時，它都會對我們有用的。&rdo;
&ldo;好極了，這樣我們就可以把我們洞擴大一些，並且在周圍再開出幾個倉庫。&rdo;
&ldo;此外，這種硝鹽還可以用來&l;硝化&r;我們院子的地面，也就是說，把硝鹽摻到地面的土裡，再把地面夯實，以後地面會變得堅硬，不滲水。&rdo;
於是硝鹽發揮了它的第一個作用，島民們把他們的院子的地面和洞中的地面都進行了硝化處理，並且夯實。之後，地面變得像花崗巖一樣堅硬平整，母親把它擦得像木地板似的閃閃發亮。
然後，工程師開始製造他的火藥。孩子們在一旁觀摩，並且參與了製作的全過程。儘管這夥人只有一支石彈手槍，但他們對火藥生產的興趣之大，好像他們擁有整個一個炮兵武器庫可以為他們提供武器裝備。
製作火藥只須將硝、硫、碳均勻地混合在一起。碳的作用是燃燒，產生大量氣體，給火器以發射力量。克利夫頓先生已經有了硫和硝，還缺少碳。制碳比較容易，他們沒有找到專門製作武器火藥碳的粟子樹，或楊樹，但是用榆木燒出的碳可以造礦山炸藥。克利夫頓先生選擇了許多嫩樹枝條，先把樹皮剝去，因為樹皮產生大量的灰燼；再把樹枝放進預先挖好的坑穴中燒制。
當然工程師知道火藥的配製比例：七十五份的硝，十二份半的硫，十二份半的碳。把這三種物質先用不同的方法研製成粉，再混合到一起，加溫，放入一個搗缽中，用木槌將它壓製成餅狀。就這樣克利夫頓工程師製出了粗糙的火藥餅。接下來的程式是將藥餅顆粒化。
這是一道困難，但又是必須進行的工序。因為粉狀火藥只能爆燃，而不能立刻引起爆炸，也就產生不了爆破作用。
工程師想方設法使火藥餅顆粒化。他先把火藥餅放在陽光下暴曬了兩天，然後把它搗成小塊；再將這些碎塊放入一個圓形陶罐中；把陶罐固定在一個從船上取下的滑輪上；用繩子迅速轉動滑輪，火藥餅碎片在罐中旋轉，相互摩擦、碰撞漸漸變成了略帶稜角的粗
