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然後,高宗不經意地在酒席間提起:&ldo;皇后無子,又無後得,何如?&rdo;
長孫無忌收了禮,也謝了封蔭之恩,但就是避而不答。一場假惺惺的感情酒席,最終不歡而散。
高宗在這以後,又秘密遣使,給長孫送去金銀、珠寶各一車,綢緞十車,作為賄賂,但仍換不來長孫的一個承諾。
武則天忍住性子,又叫母親楊氏親往長孫府第,多次請求,長孫還是堅不吐口。
這一來,鬧得高宗和武則天面面相覷,沒辦法了!
這個頑固的石頭,不搬掉看來是真的不行了。
然而,就在此時,又有一個關鍵人物浮出水面,抖著膽子,把廢后立武的事從地下搬到了地上,讓局面轉眼間柳暗花明!
10、皇后廢立之爭進入短兵相接
一個看準時機趁勢而起的小人物,掀動了永徽末年的政壇波瀾。
他叫李義府,也是一個知名於當時的好筆桿子。他是瀛州饒陽(在今河北)人,出身寒微,擅長文字。當年有人把他推薦給太宗,太宗要考考他的才學,即令他賦詩,他援筆立成,內有&ldo;上林許多樹,不借一枝棲&rdo;之句。太宗呵呵大笑,曰:&ldo;吾將全樹與汝,豈唯一枝?&rdo;
他在貞觀重臣劉洎、馬周的推薦下,連任監察御史、太子舍人,算是李治一系的舊人馬。到了高宗時代,水漲船高,升為中書舍人,成為草擬聖旨的聖手書生。其文名與中書令來濟不相上下,時人並稱&ldo;來、李&rdo;。
但是他的後臺劉洎,在貞觀末年遭褚遂良誣陷而被賜死,馬周也病死。所以在高宗時期,李義府的官雖然升了,長孫一派卻老壓著他,沒有什麼安全感。
李義府為人陰柔,面常帶笑,內心卻頗狹隘猜忌,人送外號&ldo;李貓&rdo;。這著名的&ldo;李義府之笑&rdo;卻打動不了閱人多矣的長孫。長孫對他心甚厭之,準備把他貶為壁州刺史。壁州在今天四川的通江縣,山高水遠,是唐代的&ldo;老少邊窮&rdo;地區了。
這訊息被李義府提前獲悉,不由驚慌失措,只好問計於同僚王德儉。
王德儉是許敬宗的外甥,從許敬宗那裡多少知道些宮廷內幕,便慫恿李義府道:&ldo;皇上欲立武昭儀為後,直恐宰相掣肘而已。君何不出面建言,富貴立至!&rdo;
哦!這倒是!
就在說話的當夜,李義府代王德儉在中書省值宿,越想越是個好機會。於是說幹就幹,趁夜將表寫好,天一亮就遞了上去。他在表中聲稱:請廢王皇后、立武昭儀,以應兆民之心。
高宗見了這表,喜出望外,馬上把他喚來面談,賜給珠寶一斗以資鼓勵,原擬貶他職的敕令也作廢了。
武則天也大悅,派遣密使前去勉勵了這個小秘書一番。
兩人為什麼這麼高興?
因為廢后一事,到現在都還只能偷偷摸摸地進行。本想透過暗箱操作,以減輕輿論壓力,但長孫無忌又臭又硬,就是不同意。這事情竟然就卡殼了。
李義府是第一個把這事公開挑明的朝官,這表示了廢后也是有人擁護的。話一旦可以公開說出,局面就會有鬆動的希望。
為了嘉獎他的首倡之功,不久,高宗就把他提拔為中書省的副職長官‐‐侍郎,正式進入了中樞,由小臣翻為大臣。前幾天對於貶竄巴山蜀水的憂慮,立刻一天雲散!
&ldo;李貓&rdo;的這一聲叫,石破天驚,朝中立刻就有響應的,忽喇喇冒出了一大批敢淌渾水的激進派。
長孫無忌精心構築了近七年的權威堤壩,出現了第一道裂縫。
有了李義府勸進