第4話·上 除夕家宴 (第1/3頁)
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進至正堂，門口的侍婢麻利地給郎君娘子們一一脫下雙履，走在最前的長孫洪快步至母親座前稟告長孫晟一家已至，薛國太夫人聽罷歡笑道：“久未見到我那胖從孫了。”
長孫晟一行隨長孫洪引至太夫人跟前，眾人給太夫人行了稽首禮。鄭太夫人免去眾人禮節並賜座，又招無忌至跟前噓寒問暖。長孫晟等人則與同族兄弟、妯娌互相見禮後，方是落座。
太夫人摟著無忌坐至榻上，朝長孫晟笑道：“四郎與爪子同日而生，卻是溫順許多。”
長孫晟笑道：“世子勇武，有蜀王之風。”接著提醒無忌，“四郎，你的賀禮呢？”
高氏侍婢立至太夫人座前，雙手奉上一個帛囊，薛國夫人笑著呈與婆母：“好似一卷書畫。”
“般若心經？”
太夫人解開細羅繩抽出書卷，即見用泥金書寫的“般若心經”四字金題。
無忌仰頭朝她笑道：“此經卷不同尋常。”
“是麼？”太夫人佯作好奇，隨即解開織帶玉躞展開縑帛，只見其上書寫的兩百餘小楷雖然工整，筆鋒卻仍藏稚氣，立即瞭然，“此經由四郎手書。”
“不盡然。”不料這阿孩兒竟賣起關子，勾起了眾人探究的興致，紛紛笑指無忌頑皮。
長孫熾轉頭朝鄰座的長孫晟悄笑打趣：“皆說外甥肖舅，四郎更像士廉之子！”被對方回以白眼後更是樂不可支。
太夫人亦被他老成的模樣逗樂，也來了興致一探究竟：“莫非用材稀罕耶？”說著翻來覆去仔細察看，只見經卷以鏤雕象牙為軸用金題玉躞為飾，包首的玉池貼以潔白瑩滑的蠲紙，裱褙之材則是霜雪鮮潔的白細絹。雖是盡用貴材，然在晉紳之家並非難得。正當好奇，忽見畫心的紙帛與蠶繭紙之素白有異，竟是泛著淺粉色，須臾恍然大悟：“此剡溪粉雲羅箋哉？”無忌點頭稱是。
坐於主座下首的長孫洪連問：“粉雲羅箋非是難得，有何特別？”餘人亦七嘴八舌詢問，令無忌一時窘迫無從解起。
還是太夫人向眾解釋：“粉雲羅箋為蜀國特有，四郎知我常念爪子，特以其為材。”
無忌這才下榻立向諸父、諸母，補充道：“粉雲羅箋乃爪子所寄，經文為無忌所書，此禮實為我二人共贈。”
“你二人有心，叔婆甚愛此禮。”太夫人摟了無忌在懷，連道心肝肉腸，又望向高氏，“四郎孝親友悌，且喜慍不形於色，頗有他叔翁之風，倒更似我嫡親孫兒！”
高氏欠身連道：“四郎蒙叔母殊愛，幼承慈訓方明孝義，侄媳感佩在心。”
太夫人朝她含笑點頭，雖只一瞬，卻在高氏心底激起不小的波瀾。
昔聞文宣公有美妾厙狄氏，本為齊氏嬪，頗有美色，齊亡後周武帝賜於文宣公，尤為寵愛。及入隋，因獨孤皇后見諸王及朝士有妾孕者必勸皇帝斥之，性妒的太夫人遂譖之於皇后，於是在皇后的施壓下，文宣公只好離棄厙狄氏。後厙狄氏又為應州刺史唐君明所聘，然不久為御史柳彧以居喪娶妻為由彈劾。厙狄氏先因文宣公離絕為親族所恥，後為唐君明妻又致夫入獄不為夫家所容，自此竟不知所終，其或落髮空門或沉水而逝的傳言多年來一直為好事者津津樂道，莫衷一是。而文宣公憤於夫人所為，與夫人貌合神離，至死不曾釋意。
丈夫至死不肯和解令太夫人對於厙狄氏恨之入骨，故初聞長孫晟將聘北齊宗室之後為妻時竭力阻勸，因長孫晟執意為之乃是作罷，但於高氏一直冷淡。或因無忌與蜀王世子同日而生且親密無間，又或因上了年紀心結遂開，當年悍妒的薛國太夫人如今已與尋常含飴弄孫的老嫗無異，也對她這個齊室後裔漸生和悅。望著鬢染霜白的太夫人慈愛地與子孫們說笑，高氏不禁感慨：縱使千般強勢，也須向歲月低頭啊……
