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相視一笑，這一役，她何嘗不是苦等多年？竇誕起身告辭：“侄去也，拜別姑母。”竇氏頷首。
阿梅送出竇三郎，院門處遇見阿琴，目光不悅：“汝來此何為？”阿琴拱手求道：“奴有要事告於主母，還望梅姊通傳。”
阿梅見她神色委屈，於是回屋稟告：“阿玉請求入見。”竇氏這才想起此人，欲知事態如何，遂令入。
阿琴入來，伏拜行禮。竇氏問道：“阿玉有何事？”阿琴拭淚說道：“奴今名喚阿琴。”
竇氏面色疑惑：“阿琴？”“長孫娘子避其母諱，故而改之。”原來如此，竇氏哦了一聲，因緊肩上薄披氅，歪靠於幾。雖已三月，她卻時常畏冷。
阿琴見主母不以為然，繼而進言：“長孫娘子擅改主母賜名，是為不敬也！”
竇氏斂眉，瞥她一眼，說道：“二郎婦喜何，汝即名何，爾乃奴婢，勿忘身分耳。”阿琴見主母不悅，連連叩首：“奴知錯了！”
竇氏招她近前，勾起她嫵媚的嘴臉，眸光睥睨：“日後再若挑撥我姑媳，必唯爾是問！妾之本分，在於生子，如若無出，要你何用？”
“奴知也！”阿琴渾身戰慄，後悔不該。竇氏輕嗤：“出去！”
遣出阿琴，阿梅替主母揉額，說道：“娘子切勿動氣。”竇氏闔眼養神：“稍與恩惠，此奴則忘形。”
阿梅笑道：“奴婢低微，難有教養也娘子才剛入門，竟改娘子賜名，未免有些張狂。”
“新婦此舉，名曰為避母諱，蓋因不滿也。”阿梅以為主母不悅，卻聽出幾絲嘉許，遂也止言。竇氏闔目小憩，想到方才告誡之語，嘴角微微彎起，且看那小娘子如何應對。
竇誕回客舍時，遇見秀寧姐妹。秀寧因問：“誕兄明返扶風乎？”竇誕笑道：“是也，姑父母即將出徵，我們也該返程了。”緒寧素服立在一旁，默默凝他，時隔多年，她的目光仍會為他吸引。
秀寧感慨說道：“晃眼之間，我們十年未見了……”“是矣！下回再見，又不知何年……”竇誕亦頗感慨，察覺緒寧注目，竇誕看去，見她迴避，遂也未多想，乃向她們告辭：“我整裝去也，二位保重。”
望著表兄走遠，秀寧嘆道：“如其所言，下回再見，不知何年……”緒寧聞言，傷感不已。
“觀音婢，汝知乎？聖人詔發十萬丁男，以築大興城也！”世民自外回，脫了外衣扔給婢女，面色激忿。未得回應，世民看去，見觀音婢對窗凝思，因坐其旁：“觀音婢為何失神？”
觀音婢回眸，朝他一笑，無慾言談。世民見狀，知有緣故，因問：“到底何事？觀音婢不妨道來。”
觀音婢擱首於膝，目光頹喪，良久低道：“妾欲與郎廝守，不為他人所擾……”“阿琴耶？”世民柔聲詢問，見她不語，說道，“汝若不喜，出之即可。”觀音婢搖首嘆道：“遣出阿琴，亦有阿瑟……”
自阿琴來，他不看半眼，為恐她多心。可她終究還是多心了。世民捧其臉頰，令她對視自己：“觀音婢恐我移情乎？”
觀音婢眼含晶瑩，凝他說道：“二郎將有諸滕，而妾，唯有二郎……”說著垂首啜泣。
“傻娘子，我唯汝一妻也！”世民置她於膝，抱著她瘦小的身子，柔聲說道，“婢妾之流，我李世民豈會入眼？觀音婢若以尋常男子比我，乃是低看於我，亦是不信於自己。”觀音婢環其頸，悶聲應了。
月光清幽，竇誕尚無睡意，立在窗前凝思，突然，房門扣響。竇誕轉去啟門，竟是緒寧立在門口，因讓她入來，疑惑問道：“二孃還未就寢耶？”
緒寧攥緊衣袖，低聲說道：“妾不捨……”竇誕不解，緒寧鼓起勇氣，上前執他手：“誕兄可否攜我同去？”竇誕後退，有所猜想，因笑：“二孃勿說頑笑話。”
