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下！”
第十三章 喜獲軍權
“我的子爵大人，你總算來了！”梅爾徹斯和凌子風剛剛走進帳篷，已經被晉升為伯爵的法勒軍團長就大聲說道：“我們都在等著你呢！”
梅爾徹斯這才發現，包括剛剛被冊封為騎士的巴爾在內，所有愛丁堡軍團的貴族都聚集在法勒的帳篷裡，這些人或坐或立，但是表情卻是完全相同：眉頭緊鎖，滿面憂色！
“法勒，這是怎麼啦？”梅爾徹斯迫不及待地問道。
法勒嘿嘿一陣冷笑，用揶揄的語氣回答道：“我們尊貴的薩默塞特侯爵大人剛剛屈尊造訪，並且非常誠懇地表示希望愛丁堡軍團能加入他的部隊，由他統一指揮！只要我們同意，侯爵大人將負責愛丁堡軍團今後所有的補給，並且能在繳獲的戰利品中獲得20％的配額！”
梅爾徹斯點了點頭，說道：“這些條件聽起來很不錯嘛！你是怎麼答覆的？”
“我能怎麼答覆？”法勒兩手一攤，為難地說道：“軍團計程車兵不是我一個人的，當然要和你們大家商量下才行，所以我告訴侯爵大人明天再答覆他！”
法勒看了看梅爾徹斯，補充道：“侯爵大人似乎不是很高興！”
“我們千里迢迢跑到奧斯曼人的土地上，難道就是為了侯爵大人高興嗎？”梅爾徹斯冷笑著說了一句，然後與貴族們寒暄起來，趁機打量他們的表情。
“好了，人已經到齊了，咱們可以開始了！”法勒伯爵拍了拍手掌，把眾人的注意力吸引到自己身上，然後緩緩說道：“在剛剛結束的御前軍事會議上，諾曼陛下決定將大軍分成六部，明天一早就向北進發，下一個目標是東北方向兩百公里外的草原之城——塞瓦斯托波爾，這也是馬拉卡勒與君士坦丁堡之間唯一的大型要塞！”
“巴薩卡將率領四個輕騎兵軍團先行出發，橫掃行軍路線附近的部落，為主力的前進掃清障礙並確保側翼安全；拉姆斯元帥率領八個步兵軍團和一個重灌騎兵軍團作為中軍，與皇帝陛下一起行動；前鋒包括步兵軍團和輕騎兵軍團各一個；左翼為南方貴族，右翼為薩默塞特侯爵的兩個軍團；我們愛丁堡軍團與兩個奴兵軍團一起編成後軍，由我統一指揮。”
簡明扼要地介紹完軍事部署之後，法勒的臉色陰沉下來，同時聲音也變得凝重了許多，“在過去的兩百年間，帝國軍隊曾經數十次入侵奧斯曼帝國，但是隻有兩次打到塞瓦斯托波爾，其餘的全部在草原深處遭到敵軍的襲擊，以失敗告終。因此我認為，這次奧斯曼人肯定還會把決戰的地點選在從馬拉卡勒與塞瓦斯托波爾要塞之間。”
“相對而言，在主力部隊當中，我們後軍的實力肯定是最弱的，很可能會被奧斯曼人選為突破口，弄不好就會全軍覆沒，如果答應了薩默塞特侯爵的要求，我們就可以加入他的右翼集團，得到他們的支援，但是這樣一來就等於向諾曼陛下表明愛丁堡軍團與侯爵站在一起，是個兩難的選擇！”
法勒看著身邊的貴族們，一字一頓地說道：“各位大人，現在是做出選擇的時候了！”
“我看還是加入侯爵的陣營較為穩妥！”話音剛落，一個頭發花白的男爵就輕聲說道：“咱們要把眼前的難關先過去，然後才能考慮其它問題！”
“皇帝陛下可不是寬宏大量的人，我還沒有聽說哪個違抗他的人有好下場！”旁邊的壯碩騎士馬上提出不同的意見，“咱們可不能站錯了隊！與帝國軍相比，侯爵的實力還是要差得很遠的，與其等陛下秋後算賬，還不如拼死一搏，好撇清與侯爵之間的關係！”
然而，騎士話音未落，持不同意見的貴族馬上七嘴八舌地反駁起來，騎士這面的人也毫不相讓，兩撥人立刻激烈地爭吵起來，帳篷裡很快就亂成一鍋粥。
法勒伯爵和梅爾徹斯子爵對視一
