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商量，並且叫他別忘了帶傢伙。然後劉泰保就騎馬拿著兩杆扎槍進了城。
回到家中，他把槍交給湘妹，又說了自己今天的主張。湘妹聽了也很高興，說：“你快把馬送回府去，咱們這就走。”劉泰保說：“別忙，你先做飯，菜得多預備幾樣，今晚還有不少朋友要來呢！”蔡湘妹就高高興興地說：“你可快去快回來！”劉泰保笑著答應，便出門上馬走了。
劉泰保今天特別興奮，他將馬匹送回鐵府，就又去了西大院。見了禿頭鷹，他就高聲談論捉賊之事，氣忿忿地拍桌子摔板凳，再也不像前兩日那樣低聲談話、惟恐人知的樣子。
少時出了西大院，又回到家裡。蔡湘妹已然做好了飯。兩人吃了。劉泰保就擦擦嘴說：“咱們走吧！”於是湘妹拿起了軟繩和銅鑼，劉泰保拿著兩杆扎槍一把刀，兩人都穿著短衣出了屋。才一出大門。迎面正遇見得祿，得祿驚訝著問說：“你們兩口子要上哪兒去呀？”劉泰保笑著說：“賣藝去，掙幾個零錢兒花。”得祿說：“你們可別去胡鬧！”劉泰保說：“胡鬧？貝勒爺的命令叫我們去探案！”得祿說：“貝勒爺昨天不過是一時高興，隨口說說。”
劉泰保說：“貝勒爺是金口玉言，隨便說的話，也跟旨意差不多！ 祿爺，我們今天去了，也許就探出案來，可也許就惹下大禍。你可掛念著我們一點兒，只要我們一天不回來，你就派人去打聽我們！”說著笑著，便帶著湘妹走去。
兩人隨行隨談笑，很快便來到了鼓樓西大街玉宅的門前。他們的身後早已跟上了許多人，都說：“這可怪了！這姑娘不是那個捕頭的女兒嗎？捕頭被賊殺死了，她怎麼又跟著這個男子出來賣藝呢？”又有人說：“你們不認識？這男子就是一朵蓮花劉泰保，他跟那女的大概是相上了。如今出來裝模作樣地來賣藝，不定打的是什麼主意呢！”
此時日已傍午，劉泰保便在玉宅門前的高坡下招了一大圈子人。他先把兩杆扎槍繫好了繩子，插在地下，安上了軟繩的架子，蔡湘妹低身將紅緞弓鞋的鞋帶繫緊，劉泰保就拿起鑼來，鐺鐺敲了幾下，昂首向眾人說道：“玩藝兒擱了兩天，如同擱了兩年。前天夜裡土城鬧的那件事想諸位都已知道了，這幾天我葬丈人、娶媳婦，弄得沒有一點兒工夫，今天才帶著老婆出來，練幾手玩藝兒給諸位解悶。好！閒話少說，咱們就敲起鑼來！”
隨著鐺鐺的鑼聲，蔡湘妹一躍上繩，兩手搖擺，如同燕子飛翔。劉泰保就敲鑼高聲唱道：“行行走走到京城，捉拿碧眼狐狸精！碧眼妖狐有幾個？”他仰面看著繩上的湘妹，湘妹一邊跳躍，一邊伸著兩個手指，說：“有兩個！”劉泰保點點頭，又敲鑼唱道：“是大狐精與小狐精。”
他來回走著，接著恨恨地說：“捉住大狐猶可恕，捉住小狐我不容情，剝它的皮來吃它的肉，把它的骨頭我用火烘。它的肉我做麻辣醬，它的皮我做一條領子擋擋寒風。諸君若問我名和姓，”他一拍胸脯，說：“我是一朵蓮花劉英雄！”又指指繩上的湘妹，說：“這是我的媳婦蔡家女花容。鐺鐺鐺，鑼聲響，小狐大狐快出洞，出來晚了我要……”
劉泰保不是在敲鑼賣藝，簡直是指著坡上的玉公館破口大罵了，旁邊圍觀的人一看要出事，有許多就趕緊避開了。此時有提督衙門的兩個官人手搖皮鞭走下了高坡，將眾人驅散。蔡湘妹就跳下繩來，由地下抄起了鋼刀，劉泰保從容擺手說：“別莽撞！看我對付他們！”
此時兩個官人帶著五六個玉宅的僕人氣勢洶洶地走了過來，其中一個人就舉著皮鞭向劉泰保發橫地問道：“誰叫你跑到這兒來賣藝？”
劉泰保昂然說：“當朝一品鐵貝勒鐵二爺，叫我來此賣藝！”
兩個官人和玉宅的僕人全都嚇了一跳，那個官人又繃著臉問說：“你有什麼憑據？”劉泰保說：“我是鐵府教
