第一章 返鄉 (第1/3頁)
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1292年春
塞普勒斯
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大海的咆哮聲讓傷痕累累的騎士平靜了下來，他皺著眉頭看著不遠處的碼頭，三艘單桅帆船停泊在港口，船帆上印有紅色的十字架。
僕人和碼頭工人在船旁匆匆忙忙，為之後長達數月的航行精心準備著船隻：他們將水、食物、衣服、乾草、武器和香料運上舷梯。
威廉·巴託以熟練的動作給他的馬兒套上馬具，每次掛上馬具後，他都會向懇求馬兒的原諒一樣在它的耳邊說些甜言蜜語。在他騎馬前去港口之前，他又回頭看了一眼他那簡陋的莊園，稍低一點的禮堂，以及在微風中翩翩起舞的植物，他可能這輩子再也見不到這些東西了，他將永遠地離開這片土地。
“有什麼可以讓您留在這裡，大人？”走到他身邊的白髮僕人難過地問道，“沒有你，我們該怎麼辦？”
威廉沒有回答，只是對老僕人鼓勵地笑了笑，一把抓住了老人的肩膀，他哪怕是一天也不想多呆下去。
當他回憶起小時候對聖地的渴望時，一種奇怪的感覺湧上心頭。他離開家鄉，拋下過去並進入一個新的世界開始新的生活時只有十五歲。他成長為一名侍從，隨後是一名騎士，他已經經歷了各種驚奇與恐怖。
作為一名騎士，他幾乎走遍了聖地的每一個角落。他參加過戰鬥，結識並失去了朋友。他不知道自己的家族是什麼時候得到了巴託這個他在之前，比他的父親、祖父甚至曾祖父還要早的時候得到的姓氏。
但他知道很多可怕和恐怖的事情，那些記憶彷彿如昨日一般清晰。他的眼睛暗了下來，喉嚨有些哽咽，但只持續了一會兒。
“這不對，巴託大人。”老僕人問道，“您為什麼一定要走？”
“我們已經永遠失去了聖地，馬裡提斯。”威廉憂鬱地說，“我們玷汙了它，我們蹂躪了它，我們扭曲了它。現在好了，我們已經為此受到了懲罰，這是罪有應得。戰爭已經結束了，阿卡已經淪陷，馬穆魯克人很快就會把我們全部趕回西方，聖戰已經失敗了……”
“蒂博·高丹（Thibaud Gaudin）說，一切都還沒有結束。”馬裡提斯反駁道。“按照指揮官大人的說法，我們還是可以奪回失地的。”
蒂博·高丹既衰老又懦弱，威廉對自己說，然後又立即對自己的想法而自責。回家是他一個人的決定，就像他當年決定來東方一樣，如果他做出了錯誤的選擇，那麼他只能怪自己，而不是別人。
“看到那三艘帆船了嗎，馬裡提斯？”他指著下面的港口和在水面上搖晃的單桅帆船，“神父、騎士、侍從、騎手、僕從……我們都很快要回家了。就算現在不動身，他們也會在下個月，或者下下個月回去。
就連指揮官大人也意識到了他和我們在這裡已經什麼都幹不了了，否則他為什麼要把這個島賣給呂西尼昂的居多？”威廉捏了捏這位忠誠僕人的手，然後將他拉近，緊緊地擁抱了他。
“照顧好你自己！”他又拍了拍他的肩膀，然後轉身上了馬。
“大人！”馬裡提斯在身後問道，“您認為主已經拋棄了他的地上王國了嗎？”
“主？”威廉看著老僕人疲倦又悲傷的眼睛，“哪個主？”
說著，他策馬揚鞭，不再回頭看。
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1292年，聖雅各布日（7月15）
塞爾達赫利，匈牙利
這一年匈牙利的夏天干燥炎熱，塞爾達赫利的居民感覺自己就像是在烤爐裡的一條麵包，但威廉·巴託對襲來的太陽光線不屑一顧，他知道什麼是真正的熱，他知道生活在四十天才下一場雨的地方是什麼感覺。
對他來說，匈牙利的炎熱只是一種淡淡的溫和。他
