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再因為嗨過頭把警察引來的老師們、意圖用支票與索菲的未來逼走萊奧的瓊斯夫妻……扣除只出現過兩三句話的鄰居，在自述中出現過的大人不是需要萊奧的幫助，就是給青年帶來難以復原的傷害。

不過這些還不是最令曼託菲爾怒氣沸騰的點，最令他生氣的是萊奧離開｀房間前說的最後一句話。

──我希望我不存在。

不對，不是這樣的，這一連串錯誤與悲劇，和那名當時只有十五歲、十六歲、十七歲、十九歲和二十五歲的青年沒有關係，他只是盡力照顧每一個人，卻在眾多無法控制的人事物上栽跟頭而已。

曼託菲爾想告訴萊奧，他沒有犯錯，他是這個亂七八糟的故事中最需要也最應該存在的人，可是夜血者清楚這些話對方聽不進去，所以他只是靜靜抱著人類，直到肩上的哭聲止歇。

但這只是治標不是治本，曼託菲爾也不能容許自己在知道他人心底有個潰爛、流膿的傷口後，別開眼裝作不知道沒看見，因此他在返回亞特伍德莊園後，就一直在思索讓萊奧釋懷的辦法，然後在兩天前在森林中做例行巡邏時靈光一閃找到解答。

不，說解答也許還太快，但這已是曼託菲爾所能想到最佳也最有可能成功的法子了，如果向賽巴斯欽求助也許會有更好的方法，但萊奧的自白太過私密、鮮血淋漓，不適合告訴第三人，即使那人是個完全可信賴也一樣。

※※※※

由於曼託菲爾的心思全都放在五天前的對話上，以至於當他回神時，才發現賽巴斯欽準備的不是穿慣的長版三件式白西裝與皮鞋，而是綠底繡金紋的馬術裝和半筒馬靴。

「考慮到您今日的行程，我挑選了較適合活動的穿著。」

賽巴斯欽見曼託菲爾一臉驚愕地看著自己，眨了眨眼無辜的問：「我昨晚徵詢過您的意見，還將衣服拿出來給您看過，您忘了嗎？」

──我根本不記得你有問過！

曼託菲爾在心中吶喊，但基於對老管家的信任與記憶的模糊──他昨晚整夜都在腦內模擬參觀路徑與可能意外，沒有將話喊出口，只是動動手腳、轉轉腰肩，確定自己可以正常活動後，就抱著複雜的心情坐下來喝完燕麥粥，踩著有些束腳的馬靴離開｀房間。

當曼託菲爾從宅邸中央的主樓梯下到一樓門廳時，萊奧已經在廳內等候，他背對夜血者蹲在廳堂右側的石柱旁，拱起的上身穿著黑麵火焰紋的夾克，雙腿被迷彩長褲所包裹，腳上套著夜血者看過許多回的褐色軍靴，風格、配色一如往常囂張凌亂，但卻意外的不惹人厭。

曼託菲爾的肩膀稍稍放鬆，步下階梯來到萊奧身後，看見對方雙手壓膝瞪著跟前的登山揹包和野餐藤籃，皺了皺眉問：「你在做什麼？」

「嗚啊啊！」

萊奧原地彈起，回過身發現出聲的是夜血者，壓著胸口吐一口氣道：「是你啊曼託菲爾……不要嚇我。」

「我沒有。這是你要帶的裝備？」曼託菲爾手指藤籃和登山揹包。

「算是，不過我還在考慮。」

「考慮什麼？」

「考慮……」

萊奧抓抓頭，雙手抱胸俯視籃子與揹包道：「考慮到我們今天會在森林裡待到晚餐時間，我在揹包中塞了一些野炊工具、食材和乾糧，可是今早我在廚房裝水時，賽巴斯欽告訴我不用那麼認真，當成半日野餐就行了，然後當我回過神時，已經和他一起做了一籃子的野餐點心。」

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