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今日的揚州，熱鬧空前，皇帝要來了嘛，早已等候多時的藩王、大臣都早早等在揚州城外十里亭。
“報！——陛下，魯王朱以海、周王朱恭枵、唐王朱聿鏌、福王朱由崧以及雲南沐王府沐天波等藩王帶領一眾大臣，在揚州城十里亭迎駕。”
乖乖，這幾個王可都是歷史名人，福王、唐王就不說了，這雲南沐王府沐天波可也是昏庸人物，這些傢伙雖然忠心沒說的，但是在地方實在難當大任，這些藩王一個都不能讓他們離開南京，這是高一鳴的想法。
來到近前，眾藩王及一眾大臣連忙見駕，在人群中，高一鳴看到了頭髮花白的一位女將，想來就是秦良玉了，自古紅顏悲白髮，女將軍也怕白首啊，高一鳴心裡唏噓，說不得又將崇禎罵了一遍，都是他造的孽，如果不自毀長城，大明何至於此。
來到揚州府高一鳴並沒有先召見一眾藩王，而是先見了漕運總督、鳳陽巡撫史可法，他以前是這揚州地界最大的官。
“臣史可法拜見皇上，萬歲萬萬歲！”
高一鳴抬頭，看到了一身紅袍、長相威嚴的中年人，好一派重臣風範，若不是他逃離京城，此時的史可法應該已經擁立在南京留守的福王稱帝了。
“史大人快快請起。”高一鳴親自扶起他：“我初來江南，你先給我講一下各路勤王大軍的情況。”
“是，目前在揚州的各路藩王大軍有六十餘萬，另外還有左良玉的五十萬，秦良玉老將軍的一萬，再加上揚州、南京的守軍，總人數不下一百三十萬。”
“藩王有這麼多軍隊？”
“是的皇上，十八路藩王中，唐王的人馬最多，有十萬左右。”
高一鳴點頭，這有點超出他的預料，他以為加上左良玉的五十萬人馬能有百來萬就頂天了，沒想到竟然有這麼多。
隨後高一鳴又向史可法詢問了揚州駐軍以及漕運情況，要知道，漕運可是關係兵馬糧草轉運的。
誰知道一問，他心裡就是一突。
史可法道：“陛下，由於連年征戰，壯丁十不餘一，所以運河年久失修，多處淤積，如今想要疏通，沒有三年五年是不可能的。”
高一鳴點點頭，又詢問了他一些關於鹽稅的，一問高一鳴就義憤填膺，好傢伙，這明末的皇帝到底是多昏庸才能出此昏招啊，居然將鹽課甩給地方管理，這不是肥了地方空了朝廷麼。
高一鳴道:“我給你一道聖旨，讓你去追繳兩淮鹽稅，你敢去嗎？”高一鳴準備趁著朝廷大軍都在，用強力手段將鹽稅收歸朝廷，乖乖，這可是一個聚寶盆，不知道明朝這些末代皇帝怎麼想的，難怪朝廷稅收會入不敷出，大頭都丟了。
聽聞高一鳴要收攏兩淮鹽稅，史可法是一百個同意，在揚州這麼久，他深知鹽稅的重要性。
“陛下，只是追繳鹽稅不難，但不是根本之法。”
“你以為該當如何？”
“臣以為朝廷應該食鹽專售，將兩淮鹽商及私人作坊，有償收歸國有，如果不願意，朝廷就不給他們發放鹽引，然後朝廷自己開設鹽場，低價出售，佔領市場。”
“好！既然你已經有了思路，我這就命你為大明巡鹽使，先從追繳兩淮鹽稅開始，這兩三年朝廷是一個子兒都沒見到，為了給予你方便，斬四品以下官員不必奏報，一次斬不法商人五人以下，包括五人，你自行決定，我只要銀子，當然，是屬於朝廷的銀子，明白嗎？”
“是！臣遵命！”史可法暗中雙手緊握，對於兩淮這些為富不仁，且富得流油的鹽商，他是早就想收拾了，如今被皇帝授意，還有一百多萬大軍在，不怕他們不屈服。
高一鳴之所以敢在這大刀闊斧的幹，是因為這裡如今算是大後方，不怕它出亂子，戰亂年代，誰敢帶頭鬧
