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金陵城。
唐程婉拒了唐萬里的挽留，兩人意見不統一，在唐萬里看來金陵城就是一座死城，別說城內有六萬中央軍，就算再多一倍中央軍也打不過侯荊的天雄軍。
天雄軍攻下洛陽後，共計封了七個王，除了韓王陳盛之沒有兵馬，加上鄭皇郭文仲共計七路兵馬，現在除了侯荊還保持著原有兵馬數量，其餘一皇五王基本上已經全部灰飛煙滅。這裡面除了侯荊部作戰最為厲害、軍紀嚴明外，就是侯荊看似不顯山露水，其實是一個心思縝密之人。
唐程的想法卻是，自己要回到金陵城，幫助自己的哥哥對付接下來的不利局面，為唐國盡最後一份力，即使是死也在所不惜。
於是唐程身著戎裝乘坐一艘輕舟由蕪湖沿長江而下，最後由金陵城長江岸邊的鳳儀門入城。
很快，唐程就從西華門進入皇宮，還沒走進大殿，就看到侍衛抬著一具無頭屍體而出，大殿內唐鵬正與皇后周氏在吵架。原來唐鵬看到逃回來的袁自如，氣的不打一處來，這袁自如空讀兵法，卻毫無打仗經驗可談，往往什麼事情都說的頭頭是道，本身卻是一個只會紙上談兵的人。
唐鵬在大殿上大罵袁自如誤國，不顧他與自己是連襟的關係，直接讓侍衛砍了他的腦袋。而皇后周氏聽說丈夫砍了自己妹夫的腦袋，於是領著太子唐鴻飛來到了大殿，直接與唐鵬對罵了起來。
滿殿的文武百官，特別是周統那個老臉紅的，最後還是門口侍衛大喊：“吳王請求上殿！”才終止了兩人的爭吵。
唐鵬立刻讓唐程進殿，唐程跪下向哥哥介紹了全國已經無兵可用，長江各地要衝都在與華夏聯絡，而全國各縣、鎮都打跑了唐國的官員，紛紛宣佈脫離唐國。吳王唐程最後將唐萬里不願出兵救金陵的藉口也說了一遍。
唐鵬再次詢問殿內文武道：
“當今，時局艱難，眾卿有什麼辦法？”
滿殿文武鴉雀無聲，吳王唐程出列道：
“陛下，不如派人過江，與北面的華夏軍商談一下投誠之事。”
還不待唐程說完，殿內眾豪門族長就紛紛打斷其話，其中刑部尚書張玄箸出列道：
“陛下，不可投誠華夏，臣研究過華夏的政策，他們每佔領一處，都會對當地的豪門世族進行公開審理、清算，最後會被羅列一系列罪名，被抄家滅族、流放的比比皆是。青州的田家，太原崔、趙、謝、王四大家族，荊州的謝家皆是如此。如若我們向華夏投誠，這滿殿的家族恐都會不保。”
唐鵬揉了揉自己發脹的腦袋，這以前史長憲在的時候，每逢要事，他都能上前進諫，分析利弊得失，自從史長憲陣亡在揚州城，這殿內文武再也沒有一人進諫過。
曾有學子給唐皇上書指出了唐朝的幾大弊端，一是地方官橫徵暴斂，二是豪門奢靡無度，三是朝中小人當道，四是朝廷新建長江防線勞民傷財。唐皇看到學子抨擊朝政，勃然大怒，將此叫王略的學子抓來大殿，並當著滿殿文武詢問道：
“你說的小人到底是誰？你說的貪汙地方官是那個？你說長江防線應不應該建？你當殿說出，如果說不去，就是欺君罔上。”
面對這樣的皇帝，學子王略除了謝罪還能幹什麼，面對這樣的皇帝，所有的大臣除了拍馬屁，還有誰敢進諫。
於是上有所好，下有對策，整個唐國官場風氣是以歌功頌德為榮，以直言勸諫為恥。以清談吹牛為榮，以苦幹實幹為恥。以吟詩作賦為榮，以騎馬射箭為恥。
就在這危機時刻，滿朝文武居然都不做聲，只有吳王唐程身穿戎裝站在大殿之中，唐鵬直接將金陵城的兵權全部交付於吳王唐程，讓其做好抵抗侯荊的準備。
唐程接掌兵權後，第一件事就是全城戒嚴，整頓軍需物資。
