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我交叉著兩臂,一直看著叔父的面孔。
&ldo;我們唯一的困難,&rdo;他說,&ldo;就是缺少水。我們在東面那個由片麻岩、熔岩和煤組成的坑道里沒有找到水。我們在西面的坑道內可能會比較幸運些。&rdo;
我搖搖頭,完全不相信。
&ldo;聽我說完,&rdo;叔父說,提高了他的聲音,&ldo;當你躺在那兒不動的時候,我正在觀察看坑道的來龍去脈。它一直伸到下面,不久會把我們帶到花崗巖的內部,我們在那兒可以找到許多泉源。克里斯朵夫&iddot;哥倫布要求他的隨從再堅持三天,他們都答應了,雖然他們有病而且感到害伯‐‐最後他發現了新世界。我是這些地下區域的哥倫布。而我只要求你們再忍耐一天。如果一天以後還是找不到我們所需要的水,我向你起誓一定回到地面上去。&rdo;
不管我如何惱怒,我被他的這幾句話和諾言感動了。
&ldo;好吧,&rdo;我喊道,&ldo;但願如此,並且希望上帝能報答你這個超人的力量。你只剩下幾小時去嘗試命運了,咱們出發吧!&rdo;
第二十二章 還是沒有水
我們又開始下降了一這次是從新的坑道下去。漢恩斯和以前一樣走在前面。我們走了不到一百步,教授就把他的燈沿著巖壁照著,喊道:&ldo;這是原始的岩石!我們正在右面的路上!來吧!&rdo;
當地球逐漸冷卻的時候,它的體積縮小,因而地殼產生了裂縫和凹地。我們現在行走著的這條坑道就是這樣形成的,從前這裡流著花崗石的熔漿。這條原始坑道的千百個轉折形成了一座困人的迷宮。礦物學家從來沒有如此幸運地在這裡研究自然。奇妙的地質勘探器所無法帶到地面上來的東西,我們卻能親眼看到,親手模到。首先有一片片美麗的、綠色的片麻岩,橫夾著曲曲折折的一條條發光的金屬‐‐銅、鎂、白金或金子。不管人類如何貪婪,也休想找到埋藏在地球內部的這些財富。這些寶庫,由於地球在古代所發生的變動而被埋得這麼深,無論是鋤頭或是鎬,都沒法把它們挖出來。
我們追隨著一層一層的片麻岩向前走去,這些片麻岩幾乎象水成岩,岩床也整齊而平行;接著是夾在片麻岩裡的平平的薄片雲母在閃閃發光。燈光被大批岩石的小平面反射出來,彼此向各個方向折射,直到最後彷彿只看見一個人在中空的金剛鑽裡面前進著。
快到傍晚六點鐘的時候,這個&ldo;光&rdo;的節日顯然已經減弱;巖壁雖然還是水晶的,卻已經黯淡無光了。長石以及石英和雲母在一起出現,表示我們已經到達了岩石中最老最碩的岩石層,這種岩石承受著其他岩石的重量。我們簡直是被禁閉在花崗石的大監獄裡面。
現在已是八點鐘了;還是沒有水,我實在痛苦極了。叔父走在前面,不肯停下,一心想聽到溪流的潺潺聲‐‐但他沒有聽到。
我的四肢已經無法支援了;為了不耽擱叔父,我只好忍受著苦楚,可是到了最後,一點力氣也沒有了‐‐我喊了一聲&ldo;救命!&rdo;就倒了下來。
叔父轉回身來。他交叉著兩臂,一面注視著我,一面咕噥著說,&ldo;這就完了,&rdo;他作了一個可怕的憤怒的手勢,然後我的眼睛閉上了。
當我重新睜開眼睛的時候,我看見我的兩個同伴一動不動地裹在被窩裡。他們睡著了嗎?我可一刻也睡不著。我難過極了,當我想到我的病沒有辦法醫治的時候,心裡就更難受了。剛才叔父所說的最後一句話,又在我耳邊響起來了:&ldo;一切都完了!&rdo;真的,一切都完了,因為在我這