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哥兒？”秦奶奶又問道。
“小兒尚未下學。”楚氏端著臉淺笑。
“哦……是啊是啊，這還未到時辰呢，瞧我這記性，唉，老了老了。”秦奶奶堆起笑容，諂媚道：“太太命真好，女兒才貌出眾，哥兒又上進……兒女雙全的，真是好福氣呀。”
有兒有女……可都不是她自己生的！命好個啥啊！
這話戳中了楚氏的痛處，她的臉色有些不太好看了，可嘴上仍然應酬了她兩句，“您家裡兒女都大了，可以享享清福，這才讓我羨慕呢。”
聽楚氏這麼說，她唉聲嘆氣起來，“咱們莊戶人家，哪裡有清福可享……這年景不好，家裡人口又多，我那當家的一向是不理事兒的，如今……”
“是啊……”楚氏便也感嘆起來，一副心有慼慼焉的模樣，“誰說不是呢？今年雨水少，莊子裡收成怕是不好的，可爺兒們在外頭的應酬也不能少……您瞧瞧我這兩個女兒也大了，雖然蒲柳之姿，可也有些人家來說媒的，少不得要備些妝奩，還有哥兒在學堂唸書，銀子也短不得……別人只見咱們家一門三進士的風光，卻不見咱們做女人的苦處……”
她也吐起苦水來。
莞嫻聽了，不由自主的想起星爺那句經典臺詞：你有我慘嗎？啊啊啊……小強啊小強……
她差點笑出聲來，趕緊低頭忍著，喝了口茶做掩飾。
到現在，她算是明白了這秦奶奶的來意——原來是上門打秋風的，多半是哪家的窮親戚吧。
她不像是大太太的親戚，否則不會由楚氏這個二太太來接待。而楚氏出身侯門，生母是妾，身份低微，她家的人大概是不敢上門來討錢的。那十有**就是蘇家遠親、或者老太太那邊的人了，而且是老太太不待見的那種，所以才推給楚氏來解決。
秦奶奶聽了楚氏一番話，也明白她的意思，便吶吶的說要告辭。
楚氏也不多留，命人取了一封銀子，差王嬤嬤送她出去。
秦奶奶一走，莞嫻便“撲哧”一下笑出聲來，“母親，這是哪戶人家啊？”
“據說這秦家祖上曾經幫過咱們蘇家老太爺……”楚氏無奈笑道，“每隔一陣子總要來，老太太那邊煩了，便讓我來打發她。”
“喔……”莞嫻瞭然點頭。雖然與自己想的不同，不過也差不離了。
“咱們這樣的人家，這樣的事兒總是少不了的。”楚氏瞧著兩個繼女，淡淡說道，“這樣的還好，晾著她住幾日、送幾兩銀子打發走人便是。”
“嗯。”這大概就是楚氏讓她們陪同的原因吧……莞嫻知道她這是在教她們姐妹持家的道理，便直起身子恭敬聽講。
楚氏瞥了一眼不以為然的四姑娘，心裡暗歎了一聲，又接著說道：“只怕那些無賴的，要吃要喝要銀子還要官的……那便不好辦了。”
“那當如何？”莞嫻想起二姐容嫻婆家那幫無賴來。
“這我管不來。”楚氏攤攤手，對莞嫻眨眨眼。
“喔……”莞嫻又笑了起來。她明白楚氏的意思，管不來就別管，上邊還有老爺、老太太呢，犯不著自己強出頭。
可對二姐來說，就不是那麼簡單了……她又輕嘆了一聲。
楚氏瞧了瞧天色，“好了，時候也不早了，回去歇一陣子，待會陪老太太用膳。”
“是。”兩位姑娘起身，恭謹的又行了一禮便退下。
出門前，莞嫻隱隱聽到楚氏在低聲問：“老爺還沒回來麼？”
一個丫環連忙回答：“還沒……奴婢問過小吉子，他說老爺約了含煙姑娘，今夜指不定回不回來。”
“哦。”楚氏幽幽輕嘆。
莞嫻心裡也跟著嘆息了一聲。
自從付氏走後，老爹雖然給楚氏面子，
