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&ldo;就來。&rdo;店主說完，便消失在屋裡。
側門開啟了，馬車被拉進院子裡。兩個車夫連忙給兩匹馬兒卸了套，把它們趕到馬棚裡，又抱了好些草料給馬吃。這當兒，店主不停地圍著這兩位一大早落店的顧客轉來轉去，顯然，他想搭訕和顧客聊上幾句。可是，兩個馬車夫似乎不太想搭理他。
&ldo;夥計，你們到得好早啊！&rdo;店家轉彎抹角地說，&ldo;看來你們趕了整晚的路吧。&rdo;
&ldo;大概是吧。&rdo;其中一個答道。
&ldo;你們還要走很遠嗎？&rdo;
&ldo;遠也好，近也好，這是我們自己的事。&rdo;那車夫頂了他一句。
客棧老闆聽他這麼說便不再問了。
&ldo;伏蓋爾，你幹嘛這麼粗暴地對待這個善良的人呀？&rdo;另一個趕車的還沒有開過口，這時插話說，&ldo;咱們要到聖安德烈去，沒有理由瞞著您。&rdo;
&ldo;咱們沒什麼好隱瞞的，這倒沒錯，&rdo;伏蓋爾粗聲粗氣地反駁道，&ldo;不過，我想這不關別人什麼事。&rdo;
&ldo;當然，當然，&rdo;店家附和道，滿臉堆笑，真是個會做生意的商人。&ldo;我剛才問那些話，只不過是閒聊幾句……兩位先生想吃些東西嗎？&rdo;
&ldo;是的，&rdo;兩個車夫中看起來和氣些的那一個說，&ldo;來點麵包、肥豬肉、火腿、香腸，你有什麼就拿什麼吧。&rdo;
馬車大概跑了很遠的路了，因為兩個車夫都餓極了、見到食物就狼吞虎嚥地吃喝起來。他們也很累了，所以沒有在餐桌上流連忘返，吃個沒完。匆匆嚥下最後一口飯，他們連忙去找地方睡覺，一個睡在馬廄的草墊上，和馬作伴，另一個則睡在馬車的布篷下面。
他們一覺醒來已是下午，便迫不及待地又叫來了第二頓飯，仍在客棧的大廳裡吃，和早餐一樣。這次，他們休息好了，吃起東西來就細緻多了。飯後還用些甜點，接著又像喝水一樣，一杯杯地往肚裡倒著燒酒。
下午，南來北往的好些馬車都到客棧歇腳。許多行人經過這兒也進去喝一兩杯，其中大多是些農民，他們肩上背著褡褳，手裡拄著長棍要麼去格朗集，要麼從格朗回來，差不多都是些熟客。客棧老闆不能不為他能始終保持清醒的頭腦而感到自豪，這也是職業的需要，因為他為了使生意更加興隆，就要跟所有的顧客頻頻碰杯，而又不能醉倒。人們一邊喝酒，一邊神侃，話談多了，喉嚨就越來越幹，喉嚨一干，自然就又倒下幾大杯酒。
這一天的談資可謂豐富極了。頭一天夜裡發生的罪案攪得人心惶惶。頭一批過路的人帶來了這個訊息，而後，每個旅客都來補充一點大家尚不瞭解的細節，或者發表一點自己的見解。
客棧老闆就這樣陸陸續續獲悉：離多瑙河岸邊五百米的地方，哈格諾伯爵的那幢富麗堂皇的別墅被洗劫一空，看門人克里斯蒂安被打成重傷。這樁案子可能又是那幫極難逮住的壞蛋們幹的，他們已經在多瑙河沿岸這麼幹過多起，但至今仍未捉拿歸案。各國警察力量終於聯合起來，新近成立了旨在監察多瑙河流域的特別行動大隊，負責追緝這班罪犯。
這一事件使客棧裡沸騰起來了，人們高聲交談著，不時地發出感慨，激動地喊叫起來。可是，那兩個車夫卻始終沒有加入人們的談話，而只是靜靜地待在一旁。然而，周圍人們的談話可能一句也沒有逃過他們的耳朵，因為，對這件驚起四座的大事，他們是絕不會不關心的。
喧鬧聲慢慢平息下來了。將近傍晚，六點半左右，大廳裡又只剩下他們兩人，連
