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「的確是個美麗的傳說。」詹姆斯低聲說道，似乎還沉浸在那魔法世界裡。
「神話而已。」阿麥亞露出懷疑的眼神。
「你別忘了，妹妹，人們是基於幾個世紀以來的信仰，才創作出這樣的神話。」
「那些只是迷信的愚民而已。」
「阿麥亞，我簡直不能相信你竟然這麼說。巴斯克-納瓦拉地區的神話記載在負有盛名的檔案和著作中，如巴蘭迪亞蘭神父的著作。他可不是迷信的愚民，而是著名的人類學家。而且一些古老的習俗延續至今。在納瓦拉南部的烏胡埃鎮有一座教堂，想要懷孕的女人從家裡撿一塊石頭，帶到教堂裡，然後把石頭放進石頭池中，向當地的聖母祈禱。事實上，在這座教堂建立之前，就有女人前來此處朝聖祈福，她們將石頭扔進一個天然洞穴，那是一個很深的水井或是礦井。這個儀式幫助很多女人懷上了孩子，遠近聞名。你說，撿一塊家邊的石頭，向聖母乞子這個儀式與天主教或基督教有關嗎？或者這個儀式本身就是不合邏輯的。天主教想要終止這在納瓦拉地區如此根深蒂固的習俗，所以決定在這個地方建立一座教堂，讓異教儀式變成天主教禮儀，就像天主教的夏至日聖胡安節和聖誕節一樣。」
「巴蘭迪亞蘭神父在著作中收集了這些神話，只是說明這些神話流傳得很廣，並不能說明這些神話就是真人真事。」阿麥亞反駁道。
「但是，阿麥亞，是真相重要，還是很多人相信更重要呢？」
「民間的傳說總是會消亡的。我承認這些傳說很美，但是難道你認為，在手機和網路時代，還有人會相信這些美麗的故事嗎？」
恩格拉斯姑媽輕輕地咳嗽了兩聲。
「我不是想攻擊您，姑媽。」阿麥亞請求恩格拉斯姑媽的原諒。
「在科技時代，人們的信仰缺失。但是你說，這些高科技產品能阻止那個混蛋謀殺小女孩兒，再棄屍於河邊嗎？相信我，阿麥亞，這個世界並沒有發生很大改變，有時候世界仍是一個黑暗的地方，邪惡的力量圍繞著我們的內心，大海仍然吞噬著船隻，讓船隻消失得無影無蹤，仍有女人在虔誠地求子。只要有黑暗，就有期盼。所以這些古老的信仰仍有價值，仍是我們生活的一部分。我們在麵包上劃十字，或者在門口放一束向日葵來驅邪；有些人放一塊馬蹄鐵來驅邪；德國的農民將穀倉塗成紅色並畫上星星；我們把動物趕到聖安東教堂，向聖人布拉斯祈福，請求治癒我們的感冒……這些現在看起來像是可笑的事情，但是在上世紀初，橫掃歐洲的流感疫情從我們這裡離開。去年冬天，爆發了甲型流感，政府花費了大量金錢在無用的疫苗上。近代以前，想不受自然力量的主宰似乎是不可能的。而當我們幾乎完全聽憑自然力量宰割時，我們總是四處尋求保護和協助，不管那力量是來自瑪裡還是那些隨著天主教到來的聖人和聖母。然而，當黑暗的時刻來臨，那些古老的祈福照樣行得通。就像停電的時候，你無法用微波爐，只能用金屬鍋熱牛奶一樣。很麻煩？很複雜？但是，有用。」
阿麥亞沉默了一會兒，似乎在慢慢消化剛才聽到的內容。
「姑媽，我知道您的意思，但是儘管如此，我還是無法相信一個人走到洞穴口或岩石旁去向森林守護神乞求生子。我認為，任何理智的女人為了生孩子都應該去找一個好男人。」
「如果遇不到呢？」
「我認為那就只有等待了。」阿麥亞投降了。恩格拉斯姑媽笑著表示贊同。
「我想去看看那個地方。」詹姆斯說，「離這裡近嗎？你能帶我去嗎？」
「當然可以。」蘿絲答道，「如果不下雨，我們明天就可以去。姑媽你想要一起去嗎？」
「原諒我，你們去吧！我這把年紀已經無法走遠路了。那個地方離發現
