第8部分 (第4/4頁)
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絕了。
他壓根就沒指望過胡屠戶能給自己多少幫助，只問了方向，便自向南海縣衙方向去。縣衙門靠近學宮，八字牆配上朝南向的大門，倒是很容易找。
今天不是放告日，縣衙門外面卻並未因此而清淨。大批著直裰背書箱的書生，在衙門外排著隊，等著進去。幾名皂衣翎帽的公人，手持水火棍維持治安，但是排隊的都是書生，他們的棍子也多半是做裝飾，不敢真的打人。
臨近縣試，大批要趕考的學子，要來這裡辦擔保，驗身份，這麼熱鬧倒也不足怪。按大明考場規制，要考秀才，必須五名人互相作保，另找一名廩生為保人，保證其身份屬實，不含冒名頂替喪期趕考等事，一旦考生在考場內作弊，保人也要承擔連帶責任。
因為責任重大，作保實際也是門生意，被請來作保的，不但可以得到一些錢，還要買份豬肉孝敬，象徵著祭丁時的祭肉。胡屠戶每到這個時候，都會很賺上一些錢，這點收入比起負責登記的禮房書辦來說，卻又差得遠。
范進由於是縣令特別召見，並不是要辦手續，因此沒有排隊，徑直走向門首，一名差役將水火棍朝地上一頓，呵斥道：“站開些，沒看到大家都在排隊麼，你怎麼敢就這麼走進來！”
一干排隊文士，也把目光瞟過來，雖然不言語，但是憤怒的情緒不言而喻。范進連忙行個禮，“學生南海小范莊范進，乃是縣尊有命，讓學生來此拜見，還望二位通傳一聲。”
“范進？”一名差人想了想，並沒進去通傳的意思，而是喝道：“大老爺今天許多公事，哪裡有時間見你一個娃娃。眼下縣考在即，內外格禁，哪有書生隨便見大老爺的道理，我看你分明是信口雌黃，想要做什麼手腳吧？快滾快滾，再要是羅唣，當心棍棒。”
范進一愣，差人可能的阻攔，也在他預料之中，但是態度如此強硬，甚至敢用棍棒相向，未免就有些反常。
雖然自己目前沒有功名，但是大明朝的讀書人即使沒也不是好惹的。即使是童生，在鄉間都被稱為童天王，現場這麼多書生，若是引起眾怒，區區公差哪裡接的下？再者，其話裡的意思，更有把縣尊和自己的見面說成通關節的嫌疑，這種惡意攻擊自己主官的話，絕不是隨便說說。情形似乎不大對勁？
他身上帶的錢，本就是預備著給差人打點，可是現在兩人的態度，他卻是不敢把錢遞上去，免得做實打關節的罪名。
他識趣的後退兩步，盤算著該怎麼才能進去，衙役卻並沒有因此就放過他的打算，提著棍棒走下來，邊走邊罵道：“已經說過讓你滾蛋，難道你聽不懂？非要賞你幾棒，你才曉得厲害。今日便好叫你知道，牙尖嘴利，是個什麼下場！”
水火棍在其手中劃個圈，正準備落下來，門裡忽然有人喊道：“不得無理！范進是大老爺點名要見的人，誰敢放肆！”
說話之人，是從衙門裡面走出來的，身上一身青衣小帽，是個僕人打扮，年紀也已經三十開外。兩個衙役見了他，卻是一臉恭敬，連連行著禮。“二爺，居然把您驚動了，這倒是不好意思。來個小子，硬說是要見大老爺，我等見他多半是個歹人，正要趕他走。”
“你們倒是真錯了，範公子確實是大老爺讓他來的，誤了大老爺的事，大家都不好看。範公子，我迎接來遲，公子別見怪。”
范進見到有人來接，總算出了口氣，進一步坐實自己的認知，這座衙門裡，肯定存在著明爭暗鬥。即使身為縣尊，實際也不能徹底掌握這座衙門，下面照樣有人掣肘壞事，縣尊自己對此也非一無所知，派了個門子坐鎮，正好做了自己的救星。
大明制
