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五月十七，劉升親自帶著狩獵隊去狩獵。
狩獵隊主要裝備竹竿長槍、獵弓、短刀、繩網，以及水囊、金瘡藥、紗布等小件物事，還有鐵鍬、獵獸夾等佈置陷阱所需的東西。
“狩獵隊這幾日的任務是摸清營地周邊五里的情況，比如周圍都是什麼地形，有哪些猛獸，又有哪些適合獵取的野獸。”
出了營地後，劉升向毛誠國等狩獵隊成員交代任務和他所知道的一些事情。
“據我所知，這地方猛獸主要有三種，灰熊、美洲獅、郊狼。除此外，大夥兒狩獵時還需要提防毒蛇，以及土人。
若遇到土人，不要主動攻擊。但如果他們動手，咱們也不必留手。明白嗎？”
“明白。”
“那行，現在我們分成兩伍，散開搜尋前進。記得沿途留下識路標記，每前進一里，兩伍就匯合一次。”
吩咐完，劉升讓什長沈兆先帶一伍人走西邊，他則帶著毛誠國這一伍走東邊···
劉升等人是沿著溪流向東南方向探索的，溪流兩岸各探索一里，縱向探索的直線距離則有六里多，直到溪流入河口。
這一次，劉升探索得更仔細。
他發現這裡的樹木多為常綠喬木，也以硬葉林為主，如櫟木、黃楊木、松木等。但是樹林生長得並不算茂密，越是接近河流的地方樹木越稀疏，被灌木草叢所替代。
可以說，不論是喬木還是灌木，許多都是地中海氣候帶常見的植被。
也即是說，後門所通向的這一片北美地區屬於地中海氣候無疑了。
劉升覺得這是好事。
因為地中海氣候帶林木不是特別茂密，相對而言好開發一些。適合人類居住，也適合許多農作物的種植。
而且這裡河流看著水量挺充沛的，意味著即便在炎熱少雨的夏季，也不會過度缺水。
可惜的是，十一個人用一天時間搜尋了這麼大片區域，卻沒能打到多少獵物。天黑前狩獵隊回到營地時，只不過帶回五隻兔子、兩隻火雞以及一匹年老離群的郊狼。
當然，如果考慮到狩獵隊是第一次在這片森林中狩獵，且以探索為主，這些收穫又很豐富了。
如果是在天目山中，想收穫這麼獵物，別說一日，便是三五日也未必能有。
所以，當狩獵隊回來時，不論是狩獵隊成員還是留在營地幹活的人，都還挺高興的。
之後一連三日，劉升又帶著狩獵隊探索了營地另外三個方向。
發現西邊、南邊、北邊也都是平原林地，只不過往西去地勢在逐漸增高，隱約可見西邊更遠的地方有一座山嶺。
往北去，距離河流的垂直距離並沒有改變多少，可知這條河流在當前這片區域為北-南流向。至於後面會不會改向，又會不會匯入其他大河，就不知道了。
除此外，在河流上游區域，同樣發現了土人活動的蹤跡。
劉勝估計，上游這個印第安部落與下游的至少相隔有二十里地。
第五日，劉升讓沈兆先、毛誠國帶著狩獵隊正式開始打獵，劉升則人到劉家寨將一批准備好的竹子運到北美營地這邊來。
這些竹子經過挑選，都比較粗大，直徑都有八九厘米的樣子，且用煙燻法進行過簡單的乾燥、防腐處理。
劉升找了幾個有經驗的人，一天時間就製作出了四個竹筏。
每個竹筏大約能載四五人，卻可以在水上合併起來。這樣，只需將四個竹筏運到河中，便可以併成一艘頗大的竹筏，好方便捕魚隊撒網捕魚乃至水上作戰。
劉升知道，在河中捕魚收穫要比打獵更多更穩定，卻也更容易被印第安人發現。
於是在竹筏製作好的次日，也即是五月二十三，
