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&ldo;聽說是您的大表兄和二表兄明年要進京趕考，所以許家舅母帶了兒女順道過來拜訪。&rdo;碧霄道。
顧香生有點訝異：&ldo;他們是生徒還是鄉貢？阿孃留他們住下來了？&rdo;
碧霄搖搖頭：&ldo;應該是生徒罷，娘子應該會讓您過去見一見罷，畢竟是嫡親的親戚，聽說娘子命人在濤園給他們收拾了廂房，也稟告過太夫人了，應該會住到考完試罷。&rdo;
時下科舉分為常科和制科，常科就是每年都會舉行的常規考試，而制科則是皇帝心血來cháo臨時下詔，為了招攬人才而舉行的考試。
大魏很少舉行制科，唯一一次還是在當年太、祖皇帝登基之時，為的是收服天下讀書人之心，順便昭告天下宣示其得位的正統性。
所謂生徒，就是在國子監，弘文館，以及地方各州縣官學裡學習並且順利結業，取得考試資格者。
而鄉貢，則是自學成才，從縣、州地方官府舉行的考試一級級自己考上來的人。
乍聽起來，鄉貢自然要更厲害一些，但也不能否認生徒裡會出人才，如今大魏官場，許多人便是透過這兩種途徑當上官的，當然不排除一些世襲的爵位，像顧香生的二叔三叔這樣，他們沒有透過考試就被授予官職，但那畢竟只是很少一部分，時代在發展，九品中正制已經無法再適應統治需求了。
考試分為三種科目，秀才、明經、進士。
秀才科在前朝就已經停止了，剩下明經和進士。明經就是考帖經和墨義，有點類似後世的默寫填空和閱讀理解，進士考的是詩賦。
這一看就知道了，前者死記硬背就能考上，後者則需要一定的才華，所以自前朝起，坊間就流傳&ldo;三十老明經，五十少進士&rdo;的說法，意思是三十歲中明經科就算是晚了，而五十歲如果能考中進士，那還算是年輕的，可見兩者難度不一。
值得一提的是，像顧香生的老爹顧經，當年考中的就是進士科，還得了榜眼，可見他的確是有幾分真本事的，文名得來不虛。
對許氏的親戚，顧香生並沒有太多記憶，許氏門第不高，她的父親，也就是顧香生的外祖父曾任五品諫議大夫，但那已經是許多年前的事情了。
在她很小的時候，外祖父就已經致仕，並且舉家回了老家，多年以來未曾見面。
顧香生甚至也只記得有位大表兄，連後來出生的二表兄都未曾謀面，更不必提什麼表妹了。
碧霄這話剛說了沒多久，許氏那邊果然就來了人，讓她過去見親戚。
舅母袁氏生了二子一女，長子許應如今二十五了，已經成親生子，次子許茂十八，兩人果然都是上京參加來年的禮部試的，考試明年二月舉行，今年十一月就要報名，所以和許多士子一樣，兩人便提前一些日子過來，好早做準備。
袁氏便跟著他們一道過來，好趁機看看多年未見的京城風物，許家小女兒許笙只比顧香生小了三個月，卻從沒來過京城，這次袁氏帶她一起，自然也有讓她趁機開開眼界的意思。
許應三兄妹先拜見姑母，許氏一一含笑應了，又對袁氏道：&ldo;難為嫂嫂將兩個侄兒都教得這樣好，來日金榜題名，登科及第，許氏一門又要光宗耀祖了！&rdo;
袁氏笑道：&ldo;承你吉言了，不瞞你說，阿應和阿茂在家鄉讀書時，的確得了師長交口稱讚的，都說今科若無意外，定能中榜，只可惜前幾年大郎生了一場病，方才白白耽擱了幾年！&rdo;
許氏看許應果然有幾分蒼白虛弱，惋惜道：&ldo;那的確是可惜了，聽說阿應已經成親了，怎麼這次不一併帶過來我瞧瞧？&rdo;
袁氏笑道：&ldo;她剛有了身孕，
