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內普的任務至此算是完成了一多半,接下來就只剩下向鄧布利多報告了。在離開之前他留下了一段話,讓克莉絲汀的心情頓時輕鬆了不少。
“如果桑斯費爾德小姐沒有完全被讚美衝昏頭腦,還多少保留有一點理智,那麼用你那金髮底下貧瘠如沙漠的大腦好好想一想,就會知道奧利凡德的恭維有多麼廉價。事實上,幾十年來的每一個新生在他口中都是未來的大人物。”
——也就是說,她沒必要擔心老校長會為此把她標記為危險人物。再想深一層,如果不是她自作多情的話,這也等於是斯內普在向她表示,不會在老校長面前做出對她不利的證言。
克莉絲汀原本就覺得斯內普其實比鄧布利多更值得信任,至少他不會暗中算計學生,更不會用大義名份要求別人做出犧牲。經過初步接觸,證實她的想法多半是正確的,當然,信任還是要有所保留。
回到莊園裡,克莉絲汀吩咐小精靈首領把隱匿結界和防禦等級恢復到原來的狀態。這時已經是正午時分,用餐之後,她帶著幾本課本回到那個黑暗的房間。現在的她並不像過去那樣,只能關在一片漆黑的房間裡,不過她已經習慣了無光的環境。
提前預習——這是斯內普給她的忠告之一。除此之外,還有“魔藥工具需要定期保養,最好親手去做,不要嫌麻煩而丟給家養小精靈”、“赫奇帕奇的確最不引人注意,即使鄧布利多也一樣輕視它”等。當然這些忠告都是掩藏在一大堆毒辣的嘲諷中的,克莉絲汀很花了些心思才把它們“提煉”出來。事實上,只要你有足夠的抗打擊、抗毒液能力,並且能夠解讀他過於另類的表達方式,就會發現他其實是個很負責任的導師——即使你姓波特,或者你是一個格蘭芬多。
還有最重要的一條忠告:“不要以為自己能夠騙過鄧布利多,萬不得已時,在公開自己的秘密和被他重點‘關注’之間,寧可選擇前者”。這一條他說得加倍隱晦,幾乎難以察覺。
克莉絲汀在黑暗中苦笑著。斯內普雖然看出她有秘密,但顯然沒有設想過那些秘密的性質。那決不是小女孩的閨房心事,或貴族家庭的秘辛之類。相比之下,她的前世記憶——對未來將會發生哪些事的“預知”——甚至只不過是這些秘密中最微不足道的一部分。
不過好在斯內普並沒有看透她的底牌,能夠在這個莊園中生存到現在,這件事本身就已經說明了,她所倚仗的絕不只是那點演技而已。克莉絲汀嘆了口氣,翻開手中書的封面,把手按在書頁上,感受著文字的魔力。
……九又四分之三站臺的分割線
1989年9月1日上午,國王十字車站又迎來了一年一度造訪的特殊客人們。
韋斯萊家的新生,弗雷德和喬治,跟著他們的哥哥,推著行李小車衝進了九又四分之三站臺。還沒來得及好好看看周圍的景象——這可是他們倆頭一次來到火車站呢——雙胞胎就聽見好幾個學長在離他倆不遠的地方竊竊私語。
“看哪,在那兒!金髮的那個!就是她!”
“得了,金髮的新生至少有十個——”
“抱著一隻白貓的那個!”
“沒錯,是她——在對角巷跟斯內普手拉手逛街……”
弗雷德和喬治對望了一眼。
“書店裡那個——”
“顯然是她——”
“名人哪——”
“我們應該去打個招呼——”
“當然!”(X2)
克莉絲汀注意到了周圍的騷動——要想注意不到還真是挺困難的,一多半學生甚至學生家長都饒有興味地、自以為隱藏地觀察和談論著她。克莉絲汀默不作聲地提著行李上了車,同時在心裡流下兩行悲摧的寬海帶淚。
——我真是低估了巫師