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哪一邊會贏？也許是北約，迪格斯心想，能不能打贏要看政治力量的介入情況，以及交戰雙方指揮部隊的技巧。
然而，如今蘇聯已經解體，再也不需要於德西部署第五與第七軍團，於是第一裝甲師便成為龐大部隊的唯一遺蹟。裝甲騎兵團也撤離了，第十一裝甲騎兵團成為陸軍全國訓練中心的《演習對抗部隊》，也就是俗稱的壞人；而第二《龍騎兵》裝甲騎兵團則於路易斯安那州波克堡解散，以順應建立無武器部隊的方針。如此一來，碩果僅存的只有《老鐵甲》，雖然稍遜於全盛時期的規模，其作戰能力仍不容小覷，而迪格斯上前並不知道在突如其來的衝突事件中，將和什麼人對陣。
想得到答案，這當然得靠他的情報官湯姆?李奇蒙中校，而訓練作戰則是在作戰官《公爵》馬斯特上校的工作。馬斯特上校是他向五角大樓死命求來的一員大將；在美國陸軍中，資深軍官習慣提拔共事過的年輕軍官，照顧後輩的軍旅生涯是他的責任，而他們也有義務照顧恩師，就像父子一樣。迪格斯和李奇蒙、馬斯特曼調任至第一裝甲師後，都只想安安靜靜地度過平凡的軍旅生涯，因為他們都&l;看過了大象&r;―――這是美國陸軍的術語，源自南北戰爭時期，意思是參與實際的作戰行動―――知道以現代化的武器來殺人並不像到迪士尼樂園那麼有趣，他們全都想在操練和裟推演中結束任期。何況，德國的啤酒也相當好喝。
&ldo;好吧，瑪麗，他們就交給你了。&rdo;山姆?古德耐特少將對他行了個軍禮後說道。&l;瑪麗&r;是迪格斯在西點軍校時的綽號，他現在已經不再對這個綽號感冒了，但只有比他期數高的軍官才能如此稱呼他，而比他期數高的軍官已經不多了。
&ldo;山姆，看來你把這些小子操得很不錯嘛！&rdo;迪格斯告訴剛才向他造福的人。
&ldo;直升機部隊讓我特別滿意，在阿帕奇直升機抵達南斯拉夫後，我們決定好好磨練他們一番。前後花了三個月，現在他們都勇敢得可以用小刀幹掉一隻獅子，生吞獅子肉。&rdo;
&ldo;誰負責直升機部隊？&rdo;
&ldo;迪克?波爾上校，過幾分鐘你就會見到他。他的經驗非常豐富，也懂得如何指揮部隊。&rdo;
&ldo;聽起來很不錯。&rdo;迪格斯邊說邊登上二次大戰時期的指揮車；這是古德耐特的告別巡視，也是迪格斯的履新巡視。迪格斯在軍中被譽為一條硬漢，他在明尼蘇達大學獲得的管理學博士學位只有在晉升或退役後到私人企業求職時才派得上用場。
雖然他現在也會不時地想到退役後的事，不過他認為自己會再得到兩顆星。迪格斯曾經參與過兩場戰役，而且兩次都立下汗馬功勞。要在軍隊裡成就一番事業的方法很多，不過最有效的方法還是在戰場上展現成功的領導力，因為陸軍說穿了只不過是有效率地殺人、破壞。這雖然並不有趣，但有時候是必要的，你不能讓自己忘記這一點。你要把士兵訓練到即使一覺醒來就面臨戰爭的狀況，也能在沒有長官發號施令的情況下知道該做什麼，也知道該怎麼做。
&ldo;炮兵呢？&rdo;迪格斯問道，此時指揮車正經過一五五厘米自行榴彈炮的隊伍。
&ldo;炮兵沒有問題，瑪麗。事實上，全部都沒有問題。你的旅長們都參與了一九九一年的海灣戰爭，當時多半擔任連長或營部作戰參謀；你的營長幾乎全是從排長或副連長升上來的。你會發現他們的功夫都很紮實。&rdo;古德耐特保證。
迪格斯知道他說的都是實話。山姆?古德耐特少將即將獲得第三顆星，不過要等美國參議院透過下一條軍官晉升法案才行，而法案的透過是急不得的，連總統都使不上力。迪格斯六個月前才獲得
