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一坐下來便說：「侯老先生做了一次心臟手術。」
一句簡單的話解釋一切。
他拭一拭汗：「剛剛度過危險期。」
招蓮娜問：「侯老先生什麼年紀？」
「侯書苓是他中年才生的孩子。」
「他有什麼事，侯家全副身家都是侯書苓一個人的了？」
羅倫斯洛瞪招蓮娜一眼。
守丹問：「侯書苓很緊張吧？」
羅倫斯洛想，這才是人講的話。
守丹又說：「大概有一段日子見不到他了。」
「你猜錯了，他約你今晚見面。」
守丹問：「為什麼他從不親自開口？」
「梁小姐，」羅倫斯洛笑，「你也總得賞我一口飯吃吃。」
那日羅倫斯洛失陪，或是說，侯書苓不用他陪，梁守丹則從來沒要過他陪。
他感喟說：「守丹，只有你不曾看不起我。」
守丹想起陸小姐說過他似只老鼠，有點同情。
守丹溫和地答：「你對我們母女特別好。」
「你母親也待我不薄，我們都不是壞人。」
守丹笑得彎下腰來，「你不是她的女兒當然這樣說。」
對粱守丹來講，招蓮娜所有的苦衷與苦楚都不及出賣女兒來得嚴重。第五章那一夜守丹穿一件肉色網紗釘珠片的衣裳，在燭光下看去，好像沒著衣服，只見閃閃珠片，同她臉頰一般晶瑩。
侯書苓輕輕說：「我敬漂亮的梁守丹一杯。」
看上去倒是沒有比平日更疲倦。
他說：「家父大病。」
守丹頷首。
「病榻上念念不忘我這個兒子，」侯書苓牽牽嘴角訕笑起來，「我心中實在難過。」
守丹說：「你們感情很好。」
沒想到侯書苓答：「不見得，皆因我特別不爭氣，所以累老人花精神。」
守丹大奇，「但我聽說你是很能幹的人。」
侯書苓看著她年輕的臉，笑了，「你自何處聽來？」
守丹有點不好意思，「江湖上是那樣傳。」
侯書苓笑意更濃，「你是江湖客？」
守丹大膽地說：「我不是，但是我能令你笑。」
侯書苓一怔，她說得對，他摸摸自己的面孔，多少個日子沒有笑過，怎麼一見這少女就情不自禁地笑完又笑，這確是她的魅力。
守丹接著問：「有沒有其他的人令你笑？」
侯書苓搖搖頭。
守丹納罕，「一個也沒有？」
侯書苓感喟，「一個也無。」
他臉上的憔悴更甚，那種倦意，簡直從靈魂深處鑽出來，累積了不知多久，不是睡它一覺可以解決，也不是放一個月大假能夠鬆弛下來，那是一種根深蒂固的厭倦，酒色財氣，以及更大的名利，都不再能使他的精神振作，他倦得甚至已無力兼顧快樂與悲傷，侯書苓最大的宏願也許是第二天不必再起床，那樣，在下一世，也許有機會化身成為一個精神奕奕的年輕人。
守丹問：「你為何疲倦？」
他輕輕答：「告訴你，大抵你也不會明白。」
的確是，守丹甚至不瞭解為什麼招蓮娜會累，但她對侯書苓的憔悴沒有共鳴。
「你有沒有看到我身上的重壓，我的負擔，我的包袱？」
守丹搖搖頭，「沒有。」
侯書苓頷首，「是比較難看得到。」
「會不會是你自己要背這些重壓？」
侯書苓已不想再討論這個問題，舉起杯子，「敬美麗的粱守丹。」
那一個晚上，散席之後，他們仍然坐不同的車子，回不同的家。
