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高文在會客室中見到了那位王子殿下,同時在場的還有被高文拉著過來見世面的瑞貝卡。
埃德蒙·摩恩,如今的安蘇國王弗朗西斯二世最為器重的子嗣。高文在此前並不認識這位王子,但是為了這趟王都之旅,他專門找赫蒂和安德魯子爵惡補了很多當代王室的知識,所以他知道不少關於當代王室的事情。
弗朗西斯二世如今已經年邁,然而子嗣稀少,除幼子埃德蒙·摩恩之外,便只有一個兒子和一個女兒,其中長子威爾士資質極為平庸,而且生性懦弱不善權謀,在很長一段時間裡都算是老國王的心頭病,只是老國王的整個前半生都只有那麼一個兒子,所以威爾士曾被立為王儲長達十七年之久,但是後來,弗朗西斯二世老來得子,一名寵妃一下子為他生下了一對雙胞胎子女,便是公主維羅妮卡·摩恩與王子埃德蒙·摩恩。
與資質平庸的長子威爾士比起來,這對雙胞胎姐弟可以說是橫空出世一般,在很小的年紀便表現出了卓絕的天賦——不論武藝還是智慧都令他們的宮廷教師極為稱讚。一直因繼承人問題而發愁的老國王就此算是得到了拯救,幾乎沒怎麼猶豫,他便取消了長子的王儲身份,並準備將繼承權轉給自己的新子女。
朝野上下對此毫無異議,就連那位威爾士王子,也對這個安排淡然接受。
安蘇的王位傳承不限男女,不過最終王儲的身份還是落在了埃德蒙·摩恩身上,並不是因為老國王如此安排,而是維羅妮卡公主在公佈新王儲之前便主動宣佈放棄王位繼承權,並皈依了聖光教會,成為光輝大教堂中的一名修女(現已經升到了高階司祭),這顯然是提前安排好的結果——老國王順理成章地為自己的女兒送上祝福,並把她送進了教會,緊接著就將埃德蒙立為王儲,於是安蘇王室的傳承就這樣在相當平穩的情況下完成了。
不少人認為維羅妮卡公主的“皈依”其實是王室的一步棋,透過這種方法,安蘇國王在自成體系的聖光教會里安置了有著王室血統的高階成員,而且一個放棄王位繼承權、一心皈依聖光之神的公主也確實是讓教會無法拒絕的人物——不管從象徵意義上還是利益上都是如此。但同時也有相反的意見,認為這是聖光教會影響力增強,對王室進行侵蝕的徵兆。
兩種意見的持有者都不少,但在高文看來應該都屬於戰略忽悠人員,畢竟他們都只是瞎bb而已……
高文對這些王室故事背後的利益分割不感興趣——或者說現在的他還達不到能對這些利益分割產生想法的程度,所以他只是把注意力放在了眼前的年輕人身上。
埃德蒙·摩恩是一個十足的美男子,同時又英武氣質和沉穩的書卷氣息兼具,舉止之間彷彿教科書一般標準,見面之後僅僅打了個招呼,高文就跟瑞貝卡嘀咕起來:“瞧見沒,學著點——別整天只想著拿大火球糊人。”
瑞貝卡想提醒一下老祖宗,剛才攛掇著自己用火球砸人的就是他自己,但怕捱揍就沒敢吭聲。
埃德蒙臉上帶著周到得體的微笑:“希望您能在這裡住的習慣,如果侍從和女僕們有不到位的地方,可以直接告訴詹姆斯管家。”
“放心吧,沒有比住在自己家更讓我習慣的了,”高文在高背椅上坐下,“你們把這地方保持的不錯,基本上都跟七百年前一樣……你們甚至還把我最喜歡的那套茶具都還原出來了,真夠可以的。坐,不用客氣。”
“保持英雄的故居,就是保衛我們的榮耀,”埃德蒙帶著好奇與敬意說道,“說出來不怕您笑話,我從小聽著您的故事長大,我甚至還收藏了一套您當年用過的武器鎧甲的複製品在房裡,幻想著有朝一日能像您一樣開拓疆土,保衛人民……可惜不管身為王儲還是國王,都不可能過得那麼隨意。”
高文上下打量了這位王子殿下好幾眼,