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瘦高個兒知趣地拱手躬身施了一禮,轉身走出房間。
高快嘴子,是本縣的名人,原是個落泊秀才,專以在縣城的瓦子勾欄妓院內講經說話為生,又會尋些故事自編說話,甚得來往客商和本縣有錢大爺們歡喜。這天正挖空心思把打虎英雄林強雲的故事編成話本,得雲山酒樓羅先生的傳話,再加上五貫錢鈔的額外收入,又多了獵取二千斤巨熊的話本素材,真箇是喜出望外。這不是五貫錢的問題,而是如今說話的故事難得。僅就這林公子的事編成話本,就夠他一家九口舒舒服服地過上好幾年了。
自此,林公子飛川大俠的名聲漸漸地向四外轟傳,把他說成是天上少有地上無雙,武功蓋世的神人。連贛州、泉州和潮州商家富人間也多有人知,使他此後在經商的過程中方便了不少。這是林強雲和沈念宗所始料不及的,真應了&ldo;有心栽花花不發,無心插柳柳成蔭&rdo;的話頭了。
從外面看,兩道磚牆間二根木柱均勻地把牆間的地方分成三份,好像是三間店面。推開當中那間鋪子虛掩著的小門,走進門適應了黑暗,這才發現裡面並沒有被隔開,是三間門面合在一起形成一間大鋪面。面積約有四丈見方,比普通的小店大了三倍,背面有道半掩的門通向後進。許久沒人打掃的店內遍佈一層半指厚的黑灰,看這情形也是前店後屋的佈置。
店內靠左牆砌著一座打鐵爐,爐邊擺著的高木桶上擱著四五把長柄鐵鉗。木桶已經乾裂,桶壁現出七八條裂縫。一根六、七寸粗的木樁上放著方形加鐵耳的鐵砧,鐵耳的孔已被黑灰填平。木樁旁邊的護腳木板橫條上放著一個三斤重的鐵錘,另一個重了約一倍的大鐵錘靠在另一塊護板上。牆上掛著一把菜刀,一把鋤頭和一把鐵鉗。店右角有一堆鐵條、鐵塊。店左角還有一堆木炭,上面放著一個竹篩子、一個竹土畚。
林強雲順手取下牆上的菜刀,仔細看了一下便取出匕首向菜刀刃上輕輕砍了幾下,看著出現了幾個分餘深缺口的菜刀搖了搖頭掛回牆上。
沈念康打量了一下四周,伸出手掌在面前扇了幾下,揮開踏起飛揚的塵土,皺著眉叫道:&ldo;胡鐵匠在嗎?有人要買你的工具、鐵料,快些出來。&rdo;
連叫了幾遍,才聽得那道門後悉嗦有聲,一個有氣無力的聲音傳出來:&ldo;咳咳,請稍等一會,咳咳,這就出來,咳咳。&rdo;
由於店鋪未開,只開啟一個小門,店內的光線不足,以至於通向後面的走道很是黑暗,看不清內裡的情景。五人等了好一會兒,那悉嗦聲漸來漸近。
好不容易才看到通道中拄著根棍子,顫抖著走出來的胡鐵匠,高大的身子瘦得沒剩幾兩肉,方形的臉上滿是是皺紋,身上散發著極為濃重的臭味。
胡鐵匠看到了沈念康,昏花的眼睛裡似乎有了一點兒生氣,&ldo;咳咳咳&rdo;地猛咳了一陣之後說:&ldo;沈老闆,咳,我也沒有多少日子可活……咳……了,難得你還記著我這將死的人。&rdo;
沈念康苦笑說:&ldo;胡鐵匠,我到也不是專門來看你的。前些日子你曾對我說過,這店裡的工具和鐵料沒處放,要半相送地賣了。這不,我今天特地帶了人來,他們想買下你這些工具和鐵料呢。&rdo;
&ldo;好,那我又可以多挨……咳……些時日了。不過,我也知足,今年快五十羅,死得過的。咳……工具……咳咳……和鐵料,你們多少給個七八十貫,我只想早點將這些工具和鐵料弄走,將店鋪賣…&hellip