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了塊糕點，“我得去勸他，可別敗光了祖宗掙下來的基業。”
“我也去！”張平安嚷嚷道，“我要見姐夫！”
張母舔掉手指上沾的些許糕點屑：“秀才公將來是我的女婿，我不能不去探望他。”
小芸擦了眼淚，聲音輕輕的：“爹、娘，陳家辦了私塾，平安沒準能進去讀書……只要給陳家束脩，公子他不會不答應的，沒準束脩能減少一點……”
“你起來說，別跪了。”張父說，“你是個機靈的，要是平安像你……唉！”
“我難道不機靈？”張平安看向小芸，目光陰惻惻，“我才是張家男丁，房屋田地都是我的！大姐再機靈也是賣到別人家的童養媳！”
母雞在院子裡找食，張家四口人商量著去見陳方濟一事，為張平安的未來謀劃。
“叮鈴鈴——”
“叮鈴鈴——”
細碎的鈴鐺聲漸漸走近，扶著竹柺杖的矮胖男人來到張家的鄰居家。
不多時，矮胖男子站在張家門口，張家四口人全部出來了，宛如被提審的犯人一樣忐忑地等待著問話。
“鬼災發生時你們家死人了？”男子問。
“沒有。”張父說。
“你們殺死過女兒嗎？”
“沒有。”
“你們對女兒好嗎？”
“非常好。”
別家生了女兒就送走或弄死，張家養大兩個女兒，對女兒當然是非常好。
矮胖男人打量小芸和張平安姐弟倆，自言自語：“對女兒好不好，要問女兒，爹孃說的好當不得真。”繼續問，“你們有沒有見過鬼害人？”
一家四口都露出恐懼神色：“見過……”
“鬼害的人殺死過女兒？”
“……”
“鬼災發生當天，你們遇到什麼？”
“……”
“那天村子裡發生了什麼事？”
“……”
問完全部問題，矮胖男子轉身，竹柺杖上纏繞的小鈴鐺發出叮鈴鈴的響聲，隨著他慢慢消失在遠處。
張家四人回過神來，想起被矮胖男子問話的經歷，皆驚懼不已。
他們不敢討論矮胖男人，隱晦地交換了眼神，全家一塊去見陳方濟。
離開村子前，小芸回頭看山窩裡的村子，想知道矮胖男人和鉤星之間誰更厲害。
她希望鉤星趕走矮胖男人，又盼著矮胖男人抓住鉤星，讓二丫失去依靠。
但，無論二人誰更強，她都影響不了。
她能影響的是張平安和爹孃，尤其是張平安……
此刻，矮胖男子走向鉤星家門口，一邊走一邊用力晃動柺杖，口中唸唸有詞。
“叮鈴鈴——叮鈴鈴——”
纏繞在柺杖上的小鈴鐺不斷地發聲，眼睛看不見的波動擴向四面八方，能讓人變得順從聽話。
只是，矮胖男子剛用鈴聲把鉤星的鄰居叫出來，就有一抹灰暗的劍光閃過。剎那間，矮胖男子握著竹柺杖的胳膊在肩膀處斷開，斷臂握著竹柺杖墜落，傷口處鮮血噴濺。
砰的一聲，手臂和竹柺杖落地。
“——叮鈴鈴……”
鈴聲猶在響，鄰居卻恢復了神智，只見矮胖男人僵硬地站在路上，捂著斷臂的肩膀發出淒厲尖叫。一襲黑衣的鉤星提著魚腸劍站在不遠處，面色冷淡漠然。
“這是個會妖法的妖人，你剛才被他迷住了。”
鉤星對鄰居說：“無論他問你什麼話，你都會告訴他，包括你的錢藏在哪裡。只是，他不需要問你，只需命令你給他錢，你就會把你全部的錢給他。”
“啊！”鄰居嚇了一跳，“這、這……”
