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[美]琳西·斐/譯者: 謝佩妏提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
這一刻我才發現，希望是件煩人的事，希望是匹斷了腿的馬。
到了大教堂裡面，十二根大柱子有如山脈的根基，撐起又高又遠的屋頂，每根柱子頂端都圍繞著四顆燈光微弱的圓球。儘管如此，光線仍然昏暗，空氣中瀰漫著焚香和宗教儀式的氣息。我看見梅西認真在聽一名神父說話，而他就是幾星期前我到桑樹街找房子時看過的那名神父。當時他一定在我腦中留下深刻的印象，雖然我們沒有任何接觸，但我仍然記得他的臉。首先是他的頭，圓圓的，不能算禿頭，但上面一根頭髮也沒有，就像是從沒長過頭髮似的。臉上的五官立體分明，英姿煥發，充滿智慧。他的目光轉向我，眼神好奇。
&ldo;這位應該就是懷德先生。&rdo;
眼前的高階神職人員對我伸出穩健的手，是掌管這裡的高牆和屋頂的手。
&ldo;他們說你會過來。休斯主教此刻人在巴爾的摩跟大主教開會，目前由我代理行政事務。我是康諾?席神父，很樂意為你服務。&rdo;
&ldo;謝謝。順帶一提，外面那些流氓已經走了。&rdo;
&ldo;當然了，他們每天下午大概這個時候就會走了。如果他們再逗留久一點，就會遇上剛做完運堆肥工作、在回家路上想找人打架的天主教零工。&rdo;他露出微笑。&ldo;我跟安德希爾小姐都沒把他們放在心上，不過你似乎羞辱了他們，幫警察提高了聲勢。我跟安德希爾小姐在五角地這裡從事慈善工作，而……令兄懷德隊長似乎帶來沉重的訊息。你一定想看看那名男童，他在其中一間側室裡，這邊請。
&ldo;房間的擺設跟警察局差很多，我幾乎不敢相信自己看到的是同一具屍體。高窗灑下的光線把男孩照得更加清楚，一幅幅靜止不動的聖徒畫像圍繞著他，恰如其分地陪伴在他左右。此刻他身上披了一件白袍，面對著砂石天花板，胸前蓋著一塊布。不過，你不可能會誤以為他只是睡著了，因為之前已經親眼看過死亡。死物看起來比較沉重，有種活物沒有的向地性。
梅西直接走過去，放下籃子。
&ldo;嗯，我總覺得之前看過他，但想不起來他是誰，&rdo;她說，&ldo;我想你不認識他吧，神父?&rdo;
&ldo;不認識，雖然很希望能給你別的答案，尤其在看過他的傷之後。&rdo;
&ldo;他受了什麼傷?&rdo;梅西馬上問，邊捜索記憶。
我瞪了神父一眼，眼中的兩團火都可以把哈德遜河每天運送的冰塊融化。
&ldo;安德希爾小姐，你真的想知道嗎?&rdo;我問，希望答案是&ldo;不想&rdo;。
&ldo;懷德先生，你不願意告訴我嗎?&rdo;
&ldo;男孩的身體被人鑿了一個很深的十字。&rdo;神父說，對我使了一個又同情又抱歉的眼神，而我當作沒看到。
&ldo;怎麼會有人做出這麼可怕的事?為了什麼?&rdo;
我頭最眼花地回想潘醫師分析的三種的可能：中了邪、想發財、補充營養。
&ldo;我們正在調查，&rdo;我坦白地說，&ldo;目前為止的猜測都很荒謬，從宗教狂熱到各種離奇原因都有。&rdo;
梅西舉手摸脖子，露出她纖纖玉臂。她低聲說，
&ldo;但死因不是這些吧?&rdo;語氣比之前更震驚。
&ldo;不是。&rdo;我向她保證，某個半成形的想法輕敲著我的後腦。
&ldo;他不是死於肺炎就是某種更難查證的病。安德希爾小姐，去年你有沒有照顧過得水痕的家庭?&rdo
