第15部分 (第2/5頁)
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超出這個範圍,那麼我也不辭簡陋,想講一個
故事——這故事的結局雖然沒有那樣榮耀,不過中間所經歷的艱苦危難,卻甚於方才的一個
故事。我只怕相形之下,這樣的故事會讓諸位聽得不夠勁,不過此外我講不出更好的來了。
只能請大家原諒吧。
人人都說,從萊喬到加愛達這一段沿海地帶,好算得義大利風景最幽美的地方了——尤
其是薩萊諾附近那一片小山坡,當地的人們稱做“阿瑪爾菲”的那一片山坡。那地方背山臨
海,築了不少小小的市鎮,不少的花園,還有不少的噴水泉,住在那兒的全是些做大生意、
發大財的商人。就在那兒,有一個叫做“拉維洛”的小市鎮,當時住著不少富翁(直到今天
還是這樣),其中有一位名叫蘭多福·魯福洛,有著上萬傢俬,卻還不滿足,富了還想更
富,結果險些弄得傾家蕩產,連自己的生命都不保。
凡是經商的人都會打算,他經過一番考慮之後,決計航海經商;就買了一艘大船,把他
那許多錢都去換了一船貨,啟程向塞普勒斯島駛去;卻是運氣不好,到得那裡才知道早有別
人把同樣的貨物滿船滿船地運來了。他不得不忍痛跌價,簡直是把貨物白送給人。這一來使
他幾乎到了破產的地步。
他終日憂慮,不知如何是好,眼看自己馬上要從一個大富翁變做窮光蛋了,因此決定鋌
而走險,如果不把命送掉,那麼搶來的財物就可以彌補自己的損失;免得帶著這麼些錢出
來,卻變成了一無所有的窮光蛋回去。他把自己的大船設法賣了,又湊上賣去貨物的錢,另
買了一艘快船;快船身子小,動作敏捷,正合海盜使用。他立即就把這艘船武裝起來,配備
起來,存心做個海盜,截劫海上的商船,尤其是那土耳其人的船隻。也是上天照應,他做海
盜比他做商人順利得多。
從此土耳其商船遭他劫掠的不計其數;不出一年,他搶來的錢財,抵過了他經商的損失
不算,還比原本多出一倍來呢。他是個栽過跟斗的人,不免存著戒心,就不肯多冒風險,認
為有了這些錢財已經足夠了,因此不敢再拿錢去做生意,決定回家,乘著那艘讓他發了財的
小船,向家鄉進發。
船隻駛到愛琴海的時候,一天晚上,頂頭颳起了猛烈的東南風,海濤洶湧,小船支撐不
住,他只得駛進一個小島的港灣裡躲避,等待風浪平息。他的船駛進港灣不久,就另有兩艘
船也因為躲避風暴,很困難地駛了進來。
這是從君士坦丁堡駛來的兩艘熱那亞人的大商船。船上的人望見港裡有一艘小船,又聽
得這條船的主人就是他們久聞大名的富翁蘭多福,這班人本來見錢眼紅、貪得無厭,這時就
立即用大船攔住去路,不讓小船有逃走的機會,好動手搶劫。他們又派一隊人登上岸去,彎
著弓弩,箭頭朝準小船,不讓船裡的人能有一個逃上岸去。其餘的人都紛紛跳下小艇,藉著
潮水的力量,一會兒就靠在蘭多福的小船邊,也不費多大力氣,就佔領了小船,船上的人一
個也沒能逃脫。船上的財貨全部給他們搶走,他們又把蘭多福押到大船上——可憐他上身只
剝剩了一件背心。那艘快船隨即給他們鑿沉了。
第二天早上風向轉了。那兩艘大船揚帆西行,行駛了一整天都十分順利,可是到了傍晚
時分,天邊起了暴風,驚濤駭浪象一座座高峰似地撲過來,那兩艘大商船經不