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「你什麼時候決定的?」

「這想法很久了。我最後打定主‐‐我想是星期四。」

「你把我從監獄裡帶出來的那天?」

「那天晚上我去提一個傢伙。坐在暗處，拿著一支唬人的槍，那地方有股黴味……」

「是我們在一起之後?」賈姬說。

麥克斯停頓了一下。「是的……我想，我在這兒幹嘛呢?十九年啦。我打定主意不再幹了。而在我幹著這行的時候，已經遞過離婚申請了。」

她還在盯著他看，但現在看來不吃驚了。

「在結婚二十七年之後，突然之間嗎?」

「你回頭看的時候，」麥克斯說：「你無法相信已經過去這麼長時間了。要朝前看，你想，媽的，既然過得這麼快，我最好採取點措施。」

「你告訴雷妮了嗎?」

「所以我才來這兒。」

賈姬往那邊看了看。「她要走了。」

「我要把這事辦了。」麥克斯說。他看見雷妮穿著掉下一個肩帶的深藍色長裙，她在桌邊一站起來，裙子幾乎要拖到地上了，她拿起她的袋子和給打雜工吃的那個快餐盒。

「她看上去滿不錯。」賈姬說：「她多大歲數了?」

「五十三。」

「身段還保持得很好。」

「那是她最關心的事了。」麥克斯說。

「她看上去挺自信。她那種走路的姿勢，昂著頭。」

「她走了嗎?」

賈姬又回過頭來看著他，點點頭。「你怕她，是嗎?」

「我想還不只是怕，我實際上從來不瞭解她。我們這麼些年來談得不多。你有過這樣的體會沒有?你和一個人待在一起的時候，要找詞兒說話?」賈姬點著頭。「就是這麼回事。雷妮現在做什麼呢，都五十三了，還脫光了給一個餐廳打雜的古巴人當模特兒，那小子畫了甘蔗地，一幅，她就賣三千五百塊。所以說，她過得倒滿好的。」

「哪一件事更讓你不痛快呢?」賈姬說，「她當裸體模特兒，還是賺大錢?」

「那小子讓我不痛快，就是那位畫家。」麥克斯說：「他激得我一肚子火，可是又能怎麼樣呢?我比他重五十磅，我打了他就是故意傷人，要三千塊的保釋金。雷妮幹的事，我看很了不起。她終於找到了一些事，動手幹了起來，我也就不必為了想理解她而負疚了。」

「你也不必養活她了。」賈姬說。

「也有這一個原因。她現在有工作，而我卻沒有了工作。」

「那麼，為什麼聽起來你對這件事不高興呢?」

「現在我舒坦多了，這就夠了。」

賈姬點燃一支香菸，然後又看著他。「我不敢說你已回答了我的問題。」「哪個問題?」

「你現在失業了，如果有機會拿上五十多萬元走掉，你幹嗎?」

「我說過我會受到誘惑。」她一直緊盯著他，他便說：「你知道，我在開玩笑。」

「是嗎?」

麥克斯說：「連想也別想，好嗎?你會送命的，你會給送進監獄。……」

他不再說了，因為她眼裡又有了那種光彩，那種帶笑的神色，讓他又提起了精神。

她說：「但如果確有辦法這麼做呢?」

他們在電話中告訴歐代爾，在三樓的東側，還說了房間號碼。星期天夜裡十一點半，他該做的一切就是在樓梯井中等那個警官在走廊中獨自坐膩了，到護士值班臺去伸伸腿時候，再作拜訪。想見到庫赫竟是如此容易。歐代爾穿著一身深色的西服，繫著深色的領帶，走進那間