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&ldo;人壽保險之父&rdo;伊萊澤&iddot;賴特不是以一個經紀人，而是以一個改革者的身分進入保險界的。通常，我們不會把人壽保險看成是易動感情的人發洩感情的方法。但賴特卻是一個感情豐富的人。他把以前全心全意傾注在反對蓄奴制鬥爭中的福音派信徒的熱情全部用來支援保險業了。他認為，保險既是幫助孤兒寡婦的人道主義體制，同時也是一種社會創舉，能夠增加個人的財產，並在他死後繼續擴充這些財產。一八一○年，伊萊澤的父親從康乃狄克州西遷到俄亥俄州，在那裡清理出一個農莊，並且開辦了一所學校。年輕的伊萊澤就在這所學校裡修讀預科課程，他進了那魯大學，並於一八二六年以優異的數學成績畢業。在反蓄奴制福音傳教士西奧多&iddot;韋爾德的感召下，賴特自己也成了一名反對蓄奴制的組織者和宣傳員，還編輯了《麻薩諸塞廢奴主義者》。為了養活他那人口越來越多的家庭（他一共生了十八個兒女，其中六個幼時就夭折了），他決心投入一項第一流的、然而又不大可能實現的工作‐‐出版拉豐丹《寓言》一書英譯本，共分兩冊，並且是帶插圖的精裝本。他四處徵求訂戶，而且自己先出錢印了一千套，親自出售。他赴英賣書期間，由於拉豐丹著作的譯文以及他對統計學的興趣使他得以接觸倫敦的文學界。一八四四年一個早晨，他和伊莉莎白&iddot;巴雷特、羅伯特&iddot;布朗寧及他們的朋友一起共進早餐。席間，他們問賴特，倫敦最使他感興趣的景色是什麼。

&ldo;泰晤士隧道當然最為壯觀，&rdo;我答道，&ldo;但是對我來說，最有意思的還是太陽人壽公司。在那裡，我學到很多關於人壽保險的新知識。&rdo;普羅克特先生叫了起來，&ldo;人壽保險！那是基督教世界最大的騙局。&rdo;他的話使我十分震驚。猶像片刻，我還是對他說：&ldo;普羅克特先生，您的話使我相當吃驚。假如我沒有在波士頓一家剛開業的人壽保險公司取得一張保險單的話我是斷然不敢飄洋過海到這兒來，而把妻子和五個孩子留在大洋彼岸的。&rdo;普羅克特先生對我說，&ldo;建議你星期四下午三點鐘到皇家交易所去看看，那時你就會明白我的意思了。&rdo;我說我一定去。我確實去了。在那莊嚴的貿易中心裡，我看到正在把幾個垂暮老人的舊保險單出售給投機商。那幾個投機商顯然是猶太人。他們每年只要付給保險公司一筆保險費，就可以持有這幾張保險單，直到老人去世。人們告訴我，這樣做是因為保險公司有一條規定，就是&ldo;永遠不買自己的保險單&rdo;。我覺得這是一個很糟糕的規定！在美國國內，我見過拍賣奴隸。我看不出英國的這種做法中有哪一點比拍賣奴隸更為公正。我想，假如我老了，我決不願意計我的人壽保險單落到一個哪怕只有些微圖財的居心而希望我死去的人手裡。總之，這就是為什麼英國最優美的流行歌曲作家憎惡人壽保險事業的原因。……我下定決心，一旦我回到美國，只要我的呼聲能起某種作用，這裡的保險事業就會是另一番景象。

賴特在倫敦親眼目睹的弊病歸根結底是由於保險公司拒絕以現金退回一部分保險費給撤消保險契約的受保人而引起的。三十六年之後，賴特終於使麻薩諸塞州的法律取締了這種弊病。與此同時，他還努力使人壽保險成為幫助普通老百姓擺脫困境的措施。

當伊萊澤&iddot;賴特剛剛把全副精力轉到人壽保險業的時候，他曾經抱怨說：人壽保險是&ldo;文明所帶來的欺詐現象的最方便和最悠久的發源處。&rdo;當然，也有講信義的保險公司。但這個行業對企圖行騙的人誘惑實在太大了。騙子手們設立堂皇的辦事處，招徠容易輕信他人的忠厚公民來裝璜