第13部分 (第4/4頁)
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拉里恩和南部海域所搶掠來的船隻中所有倒黴的船員和乘客都送給她，因為他們顯而易見是海盜，而在海盜械鬥中死亡和屍體都是極常見的。
薩拉里恩的拉斯也遇到了相似的情形，儘管對於她來說，（因為她對屍體沒有興趣）壓力更大一些。她面臨著赤裸裸的威脅，如果她拒絕接納海盜，給他們造成任河麻煩，他們就會毫不猶豫地用火彈燒掉薩拉里恩的蜂箱，對於拉斯來說那是極為可怕甚至是致命的打擊。
祖拉猶豫了，看來她似乎能從這場交易中得到不少好處；蓋吉，那個海盜這麼稱他自己，甚至沒有要求在祖拉地區設港口停泊他的船隻，（哦，是的，因為一開始時只有一艘海盜船，）而是在祖拉和萊恩之間的一座死火山上建立了他的總部。在那兒，在那個洞｜穴和那些古代巖熔所形成的坑道中，他建立了自己的巢｜穴，並開始訓練他的船員。
最初時一切順利；祖拉因為提供了消極協助而獲得了報酬；她的殭屍隊伍迅速擴充套件，然而不久事情就起了變化，儘管一開始並不明顯。來到她這兒的殭屍數目逐漸減少；祖拉向海盜們抱怨說他們所提供的與其說是屍體，不如說是贓物，而後者對於她毫無用處。接著，那座“死火山”的腹地開始週期性地冒煙——不知這是不是引起某種奇怪月食現象的原因，並且，山腳下不時傳來沉悶的隆隆聲——就像是大鐵錘在敲打或地下的某種發動機在有規律地震動——發出聲音的中心似乎正是那座死火山的中心。接著，祖拉的殭屍偵察員又向她報告說那兒的海盜船已有了三艘，而夢谷中無辜的船隻被搶掠（至少是擊沉）的數目也急劇上升了——聽到這些祖拉完全憤怒了！
她曾派人傳喚蓋吉到她的陵墓城來，但前來的只是他新增兩艘船中的一名船長；當她詢問那個矮胖而粗魯、戴著眼罩和三角帽的——人？——一些問題時，他只是發出猙獰的笑聲。那些新鮮的屍體到哪兒去了？（祖拉很想知道，）它們並沒來到祖拉地區，事實上，如果她能見著每艘船所捕獲的兩三具屍體就已經很不錯了！難道她與蓋吉訂的協議已毫無價值，她也可以同樣蔑視而不加遵守嗎？並且在山上出現的戴著頭巾、穿著寬大長袍的沉默怪物們究竟是什麼？死火山怎麼會忽然復活、冒煙，儘管只是偶爾如此？難道那個海盜首領想把查尼爾花園淹成岩漿湖嗎？這些就是她向那個闊嘴的船長所提的問題。
“如果你想惹麻煩，”她得到了回答，他從喉嚨間擠出聲音，並伴隨著一陣陣的冷笑，“蓋吉就在你這被蟲蛀穿了的船艙甲板下……他會把你這班骷髏兵熬成骨膠，把這座陵墓城炸成粉碎，燒成灰燼，並且在祖拉地區四處播灑克勒德香水，使這塊地區永不可能再恢復成這樣！”蓋吉的人更加猙獰地笑著離開了。祖拉陷入了極度震驚和痛苦之中！
甚至現在她還是沒有完全恢復過來，因此當她的哨兵從屍布號的瞭望臺下來，向她嘶啞地報告時，她差點沒聽見或者說是沒注意到他。但是這種打擾本身就意味著有不同尋常的事發生（她的船員中很少是有舌頭的），因此最終她還是聽到了那個哨兵嘶啞的、結結巴巴的聲音。
“有某種東西正從西面飛過來，女王。”
“某種東西？某種東西？”她向他嘶嘶地喊著，非常驚訝，難道他的腦子也完全爛掉了？“你是說，一艘空中飛船？”
“如果是的話，也很小，”回答猶豫而遲疑，“它上面根本沒有帆，而且快得像出了膛的炮彈一樣。”
祖拉抓起她的眼鏡，向西面的天空望去——她一下子屏住了呼吸，時鐘飛船向她衝過來，在離屍布號的一箭之外停住了，盤旋著。
“啊哈，祖拉！”一個響亮的聲音從那奇特的飛船中傳出（這是德·瑪里尼經過放大後的聲音），“
