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裡，他確實在會津，和山根案件就沒有瓜葛，迄今為止的偵察也將徒勞一場。
懷著愈發增加的失望感，太田等人調查了田代提供的情況。結果證明，為了參加在福島縣會津高田鎮伊佐須美神社舉行的伊佐須美插秧節，田代確實陪同金崎，於去年七月十一日至十三日住在會津若松市郊外的東山溫泉，這個插秧節和伊勢的&ldo;朝插秧&rdo;，熱田的&ldo;晚插秩&rdo;，同稱為&ldo;日本三插秧&rdo;。據說出生在會津高田鎮附近山村的金崎，每年都要在這期間回鄉遊玩。
除了旅館的服務員外，當地的老百姓也有很多人直到十三日早晨，還看見田代在當地歡慶。尤其是在節日的十二日那天，他和當地人暢飲節日酒，鬧騰到深夜，無論如何也不可能在當天凌晨零時至二時來過東京目黑區的殺人現場。
田代不是殺害山根的兇手。
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偵察總部承受了沉重的打擊，以往長時間的偵察，完全找錯了方向。始終沒有發現可能與山根同時失蹤的島村太平的屍體。儘管尚未解除田代殺害島村的嫌疑，可是由於確定了他與山根案件無關，所以，多半與島村被害也不會有什麼聯絡。
總部總結了偵察陷入迷途的教訓，認為從在目黑區發現山根貞治的屍體，到去所澤工地查出山根、青田、島村等人的身份，這段工作是正確的。可是，根據青田孝次郎的供述，發現了米原豐子家的殺人案件。在偵察這一案件過程中，又揭發了以金崎末松為中心的拍賣國有土地和國際販賣人口集團，進而暴露出掩藏在政官財界中範圍廣泛的黑幕。然後，終於查明瞭殺害偷渡入境的女人的真相。
按照田代的供述，這番舉動，必將在政官財界引起強烈反響。作為多年的地下金融巨頭、百毒俱全的惡棍、憑藉地下金脈暗中遙控政局的金崎，說不定末日已經來臨。熊熊燃燒的大火，已經蔓延到金崎的腳下，想熄滅也熄滅不了。從這個意義上說，這場偵察收穫是巨大的。但是，說千道萬，這畢竟是出乎意料的&ldo;副產品&rdo;，本案的罪犯尚無著落。深深陷入迷途的偵察總部，不知從何處踏上正路。
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與此同時，李英香屍體上面的苔，已由國立科學博物館植物研究部的村上泰輔博士鑑定清楚。據他介紹，這種苔成片地生長在腐爛的動物屍骸或排洩物上面。人們很難想像這樣美麗的苔，竟會生在屍體上，它在池底勾劃出李英香的體形，提供了發現屍體的線索。掩埋李英香時，新抹的混凝土與舊池底沒有很好的接合，苔從龜裂的紋縫中汲收了養分，得以生長，現出了李英香的體形。
偵察總部聽到上田警察局的報告，想到竟然由苔提供了發現犧牲者的線索，不由覺得受到了嘲弄，愈加失望。
&ldo;白雲山莊的水晶蘭，是不是由山根他們三個人最初帶來的？&rdo;下田不死心地追問。
&ldo;不論是誰帶來的種籽，和我們都沒有關係。&rdo;太田面容憔悴，不快地回答。想到執意追蹤所捕獲的獵物竟與本案無關，積勞多日的疲勞一古腦兒湧了上來。
&ldo;如果島村太平死了，或許在屍體的附近，也會長有水晶蘭吧？&rdo;
&ldo;在島村屍體的附近？&rdo;太田不解地仰起臉。
&ldo;嗯，如果離李英香屍體不遠的水晶蘭，果真是最初由山根他們從所澤帶來的話，那麼，三人中的島村，自然也會沾有花籽。&rdo;
&ldo;你的思想過於侷限在水晶蘭上了。&rdo;
&ldo;我總覺得水晶蘭垂著頭，似乎在訴說什麼……&rdo;
&ldo;島村太平究竟在什麼地方呢？&rdo
