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利納斯猛地轉身，拳頭緊握，似乎要把那女人打倒在地。然後他笑了笑。“好吧，女士，那你說我們該怎麼辦？也許，如果我們把誰獻祭給草蛇，運輸之神會對我們翹大拇指的。”
布勞恩？拉米亞冷冷地盯著詩人。“矮傢伙，我想烤熟的祭品更合你的胃口。”
卡薩德上校站到兩人中間。他用命令的口吻叫道：“夠了。領事說得對。我們待在這兒，等運輸船來。馬斯蒂恩，拉米亞，你們和貝提克一道，負責解除安裝我們的裝備。霍伊特神父和塞利納斯，你們去弄些木頭來，我們得點上篝火。”
“篝火？”牧師說。現在，山頂上很熱。
“等天黑了再點，”卡薩德說，“我們得讓運輸船知道我們在這。現在，快動手吧！”
這群人都沉默不言，他們望著動力小艇向下遊遠去，此時已是日落時分。即使相離兩公里，領事也能看見船員們的藍色面板。“貝納勒斯號”看上去非常古老，似乎被遺棄在了碼頭上，它已經融入了這個被遺棄的城市中了。然後，小艇消失在了遠方，這群人轉身望向草之海。河岸懸崖投下長長的影子，它們躡手躡腳地潛過領事腦海中的海浪、淺灘。朝遠處望去，草之海似乎在變換顏色，青草的顏色變得柔和，泛著碧綠的微光，之後顏色變深，顯出一絲深翠之色。湛青的天空溶化於日落的紅金之色中，照亮了他們所在的山頂，朝聖者的身上泛著液狀的紅光。耳中聽到的只有風吹草動的柔聲細語。
“我們怎麼有他媽那麼一大堆行李，”馬丁·塞利納斯嚷道，“就這麼一小夥人，還是趟單程旅行。”
說得沒錯，領事想。行李在長滿草的山頂上堆成了一座小山。
“在那箱子裡面的什麼地方，”傳來海特？馬斯蒂恩恬靜的聲音，“也許藏有我們的救世主。”
“啥意思？”布勞恩？拉米亞問。
第二章
“對哦，”馬丁·塞利納斯說，頭枕在腦後，仰面躺著，望著天空，“你有沒有帶上一條防伯勞鳥褲衩？”
船長慢慢地搖著頭。暮光乍現，將他的臉埋在長袍兜帽形成的陰影中。“大家別不理不睬，也別假裝不知道，”他說，“是時候互相承認了，這次朝聖之旅，我們都帶著什麼東西，對吧？我想，大家可能覺得，在我們面對大哀之君時，這東西可以改變那必然的結果。”
詩人笑道：“我他媽連我那幸運神行兔子腿都沒帶來。”
聖徒的兜帽稍稍動了一下。“但是，也許你帶了手稿？”
詩人沒有吭聲。
海特？馬斯蒂恩那看不見的眼睛轉向他左手邊的高大男人。“而你呢，上校，好多箱子上寫著你的名字。武器，是不是？”
卡薩德抬起了頭，但沒有說話。
“當然，”海特？馬斯蒂恩說，“不帶武器就出去狩獵，那聽上去很蠢。”
“那我呢？”布勞恩？拉米亞問，雙臂交叉著，“你知道我偷偷帶了什麼秘密武器嗎？”
聖徒不動聲色。“拉米亞女士，我們還沒有聽到你的故事。現在要我猜，還為時尚早。”
“那領事呢？”拉米亞問。
“哦，對，我們的外交官朋友藏著什麼武器，那顯而易見。”
領事別過身，注視著日落。“我只帶了衣服，還有兩本書。”他如實回答。
“啊，”聖徒嘆息道，“但是，你留下的是多麼漂亮的一艘飛船啊。”
馬丁·塞利納斯猛地跳起來。“他孃的飛船！”他喊道，“你可以呼叫飛船，是不是？哦，該死的，吹吹你呼狗的口哨啊，我已經快坐膩掉了。”
領事扯下一束草，剝著。過了一分鐘，他說：
“即便我呼叫飛船……你也聽到貝提克說的了，通訊衛星和中繼
