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齊國自齊威王繼位後，任用鄒忌、田忌、孫臏、段幹朋等賢才，勵精圖治，國勢強盛，齊威王三十七年（前320年），威王去世，田闢強即位。田闢強即位後，先後任用田嬰、儲子、田文為相，整飭吏冶，加強合縱；從楚國召回了因遭鄒忌構陷而出奔楚國田忌，並任用匡章為大將，東征西討，所向披靡；拜顏斶為老師，學習如何尊重和重用人才；連亞聖孟軻（孟子）都一度被齊宣王聘任為客卿。另有大量名士鄒衍、慎到、環淵、田駢（陳駢）等於稷下學宮講學，或為大夫參與國政。
由於齊宣王十分開明，善於納諫，大力支援稷下學宮，故齊國文教十分興盛，人才濟濟，國勢強盛。隨著齊國的強盛和魏國的衰弱，齊國取代魏國成為東方六國中最強大的諸侯國，為鞏固齊國的統治，他頻頻問政於大臣、學者，進行了許多探討：與匡倩討論君臣、等級、貴賤、上下關係；問唐易子射獵之事，並藉此探討國君如何治國。他也大量問政於孟軻，請教稱霸天下的方法，孟軻因勢利導，多次遊說田闢強棄霸道而行王道，但他沒有聽從，也是很少沒有聽從的一次。
田闢強“好士”，並善於納諫。他聽從鍾離春之勸，停止修築漸臺，罷除女樂，精選兵馬，充實府庫，招攬直諫者，並拜鍾離春為王后；他聽從年僅十八的閭丘邛的勸諫；王鬥諫田闢強好士；顏斶用秦王對待柳下惠的例子向田闢強闡述士貴而王者不貴；淳于髡用田闢強重金求馬、挑選美食、到處蒐羅美女來諷刺他真的愛馬、愛美食、愛美女唯獨賢才卻要坐等而不主動去請。從而產生了濫竽充數、匹夫之勇、寡人之疾、安步當車、顧左右而言他、君子遠庖廚、顧左右而言他等成語。
在公元前四世紀末的齊國，天下各派文人、學士都湧入齊國，有淳于髡、慎到、鄒奭等七十六人，他們盡皆被拜為大夫，並在臨淄稷門附近賜給寬大的府宅，讓他們自由談論國事。稷下學者逐漸多起來，最多的時候達到將近上千人，使稷下學宮的發展進入鼎盛時期。此外，當時兒說、告子、宋鈃、尹文、彭蒙、季真等人也來到齊國。孟軻長住稷下，荀況是稷下學宮中資格最老的一位導師，曾三次成為祭酒，充任學宮最高領導。稷下學宮集中各家各派的學人，他們著書立說，開展學術研究，推動了所謂“百家爭鳴”的繁榮發展。
田闢強曾有毀齊國原有明堂的想法，被孟軻勸阻，轉而新建“大室”（被認為即是指明堂），大逾百畝，“堂上三百戶”，三年而不能修成，最後在大臣春居的勸諫下停建[68]。明堂兼具禮堂、會議廳、學校與俱樂部之性質，貴族用以集會、行禮、作樂、習射、聚餐。孟軻認為這是王者之堂，建議在此推行“王政”。
齊國沒有郡縣制，實行五都之制。除國都臨淄以外，四邊設有四都：西南之都為平陸（後世山東汶上北），西北之都為高唐（後世山東高唐與禹城之間），東方之都即墨（後世山東平度東南），南邊之都莒（後世山東莒縣）。五都設有常備兵防守，其中最精銳的“技擊之士”僅次於秦國的鐵鷹銳士和魏國的武卒。田闢強派匡章伐燕時，所率主力便是“五都之兵”。五都設有大夫，作為當地的行政與軍事長官，權力很大。
田闢強在位時期，齊國對外戰事較為頻繁，齊宣王六年（前314年）爆發了齊破燕之戰，齊宣王五年（前315年），燕國相國子之因燕王噲支援，得以掌權三年，燕太子平、將軍市被深為不滿，便引齊軍為外援。齊軍未到，太子平與市被先攻子之而不勝。而後擁戴子之的百姓發起反攻，太子平、市被戰死。
數月之內，燕國大亂，而此時韓國為秦所攻，楚國大舉興師謊稱救韓。各國紛爭不斷，齊國攻燕時機已經成熟。連孟軻、田忌等都極力勸說田闢強出兵攻燕，匡章大軍幾乎不費吹灰之力便迅速佔領了薊城。但齊軍在佔領燕國後軍紀敗壞，
