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蓋晦本是漂泊之人，在華山派呆了數日之後，便覺乏味，便又和師兄師侄們告別，遊入江湖中去了，暫且不提。
且說雷秉等人，第二日又啟程，再過數日跋涉，均到了伏櫪莊上。王凌風見到鄉親，心情更是沉重，便要遣散兵勇，令各自回家和家人團聚，苗秀連忙阻止道：“萬萬不可，家屬們喪失親人，正是萬分悲痛之時。咱們若把隊伍遣散，這根弦便頓時鬆了，他們不來鬧事才怪！當今之計是要藉口神山幫可能攻來複仇，命令大夥兒不可懈怠，仍聚往貝家堡，繼續操練演殺，以防來敵。如此再拖上個十天半月，家屬們悲痛之情也就減緩了，那時候再遣散隊伍，每家每戶發一點撫卹銀子，這事也就過去了”。
寧紹庭笑道：“苗先生所見委實高明。這些人不過是些尋常村人，咱們不能以手段強壓，他們若真來鬧事，咱們雖也不懼怕，卻也十分得麻煩”。王凌風嘆息一聲，苦笑道：“我如今已沒了主意，你二人多謀善慮，如何處置都聽你們的罷”。
第二日凌晨，王凌風起床晨練，剛到大門口，便聽見外頭滿大街的哭喪哀嚎之聲，王凌風聽得心中發顫，不敢步出莊門，回屋對苗秀痛心疾首道：“老夫當初不甘寂寞，好大喜功，才生了討伐神山幫之心，如今自己沽釣得一身美名，卻令多女人失去丈夫，多少孩子失去父親，可說是晚節不保，罪該萬死！”，悔恨之下，便要以頭觸柱。
苗秀急忙把他保住，叫道：“老英雄這是何苦！此事全由那元先生而起，全歸咎於他的慫恿，多少次你要打消此事，哪一次不是他在旁煽風點火，從中作梗？”。
王凌風悲憤交加，一掌將太師椅擊得粉碎，道：“你們別再叫我什麼‘老英雄’，我算得什麼英雄？那姓元的在哪裡？我要先殺了他祭奠亡魂！”。
苗秀恨道：“這廝雖一直鼓動咱們攻打神山幫，自己卻是個貪生怕死之輩，那日貝鐵羅召集隊伍，他不敢同往，便託詞病重，面上毫無慚色。昨夜我一回來便到處找他，他早已消失的無影無蹤”。
王凌風扶額道：“罷了，這廝縱有三寸不爛之舌，蘇秦張儀之能，我若能淡薄名利，心懷仁心，又豈會受他擺佈？他不過是投我所好罷了，我一己之過，怨不得別人。我如今無顏見人，你出去替我告訴鄉親們，此事責任全在我身上，我遲早給他們死去的親人一個交代”。
苗秀頗覺不妥，正要再勸，王凌風擺擺手道：“苗先生，你入我伏櫪這些年來，我對你的主意無有不從的一次。這一次你便依了我如何？”。苗秀垂眉嘆道：”老英雄從我千次萬次，不如依了我這一次!“，無奈之下，只得領命而去。
這一日倒也算安穩，到了傍晚，王凌風命人張羅酒宴，眾人暢飲一處，觥籌交錯，好不熱鬧，將這幾日的疲乏和悲痛一掃而光。王凌風心緒大好，滿廳都是他爽朗的笑聲，眾人見他高興，更是推杯換盞，笑語不斷。這一宴直到深夜，方意猶未盡而散。王採喬服侍父親入房躺下，剛替他蓋好被子，王凌風突溫言道：“好女兒，當爹的和你商量一件事”。
王採喬微笑道：“爹，你可從來沒這麼客氣過，什麼事你說吧”。王凌風道略微一頓，鄭重又有些忐忑地道：“貝鐵羅這些年替我鞍前馬後，如今又為了救我丟了一條手臂，我心裡好是愧疚不安！”，突抬目望著王採喬的面孔道：“他對你用情極深，絕不會似別人一樣把你晾上一二十年，你若嫁給他，這一生也算安穩了，我九泉之下也”。
他話未說完，王採喬已是連連跺腳，淚珠兒在眼眶打轉，叫道：”爹！我和寧哥那是早有婚約的，難不成你要悔婚？你問問末山劍派答不答應？而且貝大哥，我，我對他沒半點情義，你真要逼我嫁給他，我今晚死在你面前算了！“。
王凌風按按手道：”罷了罷了，你別急，是我酒喝多了胡
