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她幫靜子打掃過好幾次了,但是從來沒有開啟她的抽屜或衣櫥裡面看過,可是今天她再也咽不下這口氣了。正代下定決心,拉開了衣櫥的抽屜,裡面滿滿地擺放著三越和服賣場沒有販賣的華麗而廉價的和服。
床邊的桌上擺著一封放在廉價信封裡的信。正代想起幾天前收到一封給靜子的信,她還記得自己從郵差手上接過信,直接交給了正要去打彈子的靜子。靜子幾乎沒有接過任何電話或信函,當時正代還覺得挺稀奇的。正代將信封翻過來看寄信者的名字,上面寫著&ldo;泥會&rdo;。
正代有點猶豫,不過還是開啟了信。裡面放著一張手寫的影印紙和可能是出自同一人所寫的信,影印紙好像是同學會的通知單。
(錄者註:以下內容原文為仿宋)
泥濘之屋同學會
第三屆&ldo;泥會&rdo;總會通知
各位安好嗎:本信是兩年一度的&ldo;泥會&rdo;總會通知。
本會每年都會減少一、兩個人,會員也越來越少了。今年那個第一紅牌榮美小姐也失去聯絡了,如果有人知道她的訊息,請與本會聯絡。
不過也有好訊息,我們知道了泥濘之屋的老前輩由佳利小姐的訊息。我們藉此通知各位,她今年可望參加,所以大家到時便能見到由佳利小姐了。不巧時間選的不是好日子,但是請大家踴躍參加。
時間 四月二十四日 星期六 十二點起
地點 淺草&ldo;大黑天&rdo;(以天婦羅而聞名)
會費 三千圓(水酒自備)
泥濘之屋是什麼啊?正代看了幾次影印紙,但是還是搞不懂。不過似乎可以確定是一群從事可疑工作的人們的同學會。信中說到第一紅牌,難道是酒店之類的嗎?正代難掩強烈的好奇心,接著毫不猶豫地開啟像是私人信件的信函。
(錄者註:以下內容原文為仿宋)
川田靜子小姐,不,由佳利小姐
得到您的訊息真是讓人高興!聽說您過著像貴夫人一樣的優雅生活。記得您還是泥濘之屋的最長老呢,人生真是難以預測啊!
對了,您還記得嗎。&ldo;母親&rdo;因為交通事故而過世時的事。
那是幹寒的風呼呼地吹著的寒冷十二月份吧?今年已經是她第三十五年的忌日了,但是已經沒有人記得她的忌辰了。不知道和&ldo;母親&rdo;感情很好的由佳利小姐是否還記得?我們也早就過了&ldo;母親&rdo;的年紀間真的過得好快。現在大家都變成老太婆了。我覺得時間真的過得好快。
為了懷念在泥濘之屋的日子,我們籌組了&ldo;泥會&rdo;,現在寄上開會通知。如果您能撥冗參加的話,真是一大喜訊。
是這樣的,有&ldo;泥會&rdo;的會員提出這樣的疑問。那就是,&ldo;母親&rdo;死後,海菊屋的土地建物所有權狀失蹤是當時大家都知道的事情,但是為什麼現在你住在蓋在建地上的洗衣店裡呢;為瞭解開大家的疑問,請您務必參加本次會議。無法參加時也請通知一聲,否則我想您也會感到困擾的。
&ldo;泥會&rdo;召集人 川端安
(原名美智)
正代壓抑住心中強大的衝擊,將信放回信封內。很明顯的,靜子今天就是去參加&ldo;泥會&rdo;。正代不知道那個叫泥濘之屋的是什麼東西,但是腦海里卻浮起結婚前看過的老舊旅館,海菊屋。這麼說來,靜子可能是使用某種不正當的手段拿到這塊土地的,&ldo;泥會&rdo;的會員們也想了解事實真相(信男和賴男這對雙胞胎和靜子所做的事情有什麼關係呢?正代心中掀起波濤,她放下打掃的工作到一樓去。