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是一具屍首，可當喬米握住他的腳踝，準備把他拖上運屍馬車時，男孩卻坐起身子，用力咳出海水。喬米直到臨終，都還堅持那時補丁臉的面板是黏膩而冰冷的。
弄臣在迷失海中的兩天究竟是如何活下來的，誰也解釋不出。海邊的漁民老愛說有美人魚教他如何在水中呼吸，藉此換取他的精種。補丁臉自己則什麼也沒說。他們在風息堡下找到的孩子完全變了個樣，身心俱碎，連語言能力都幾乎消失，遑論史蒂芬公爵信上所說的聰慧機靈。然而看到那張弄臣臉，男孩的身份卻又無庸置疑，因為瓦蘭提斯自由貿易城邦習慣在奴隸和僕役臉上刺青，而他從頭皮到脖頸均佈滿紅綠相間的格子。
“我看這可憐蟲是瘋了，這樣下去，不僅他自己受苦，對別人也沒好處。”當年的風息堡代理城主老哈柏特爵士說，“你所能做的最仁慈的事，就是給他一杯罌粟花奶，讓他毫無痛楚地一覺睡去，從此了結。若他還有幾分腦筋，一定會感激你的。”然而克禮森堅決反對，最後他的意見終於獲勝。至於補丁臉究竟有沒有從這個勝利中得到任何歡愉，他不敢說，即便在事隔多年的今日，他依舊不知道。
“影子來跳舞喔，大人，來跳舞喔大人，來跳舞喔大人，來跳舞喔大人！”弄臣繼續唱，一邊搖頭晃腦，鈴聲叮噹響。碰咚！叮叮噹！碰咚！
“大人！”白鴉厲聲叫道，“大人！大人！大人！”
“隨他去唱吧，”學士對驚惶的公主說，“你別放在心上。說不定他明天想起別的歌，你就再也不會聽見這首了。”史蒂芬大人信上不是寫了嗎？他可以用四種語言引吭高歌……
派洛斯走進來，“師傅，請恕我打擾。”
“你忘了我的燕麥粥啊。”克禮森十分詫異。這不像派洛斯啊。
“師傅，戴佛斯爵士昨晚回來了。廚房裡都在談論這事，我想立刻讓您知道。”
“戴佛斯……你說昨晚上是嗎？現下他人在哪裡？”
“在陛下那裡，他們徹夜共商大計。”
若是從前，無論何時，只要事情緊急，史坦尼斯公爵一定會叫醒他，要他列席旁聽，提供建言。“怎麼沒通知我？”克禮森抱怨，“應該叫醒我的。”他從希琳掌中抽離手指。“殿下，請您原諒，但我要和您父親陛下談談。派洛斯，麻煩你扶我一把，城堡裡的樓梯實在太多了。我總覺得他們每晚還多添個兩級，好像專為了找我麻煩。”
希琳和補丁臉跟著兩人出了房門，但女孩很快便對老人的緩步慢行感到不耐，便快步跑到前面，弄臣亦步亦趨跛行在後，頭頂牛鈴發狂似的響個沒完。
克禮森沿階登上海龍塔的盤旋樓梯，深覺城堡對身體孱弱的人委實極不友善。史坦尼斯公爵此刻應是在“石鼓樓”上的圖桌廳裡。石鼓樓是龍石島的主堡，每逢暴風雨來臨，它那古老的牆垣內部便會轟隆回響，因而得名。欲達該處，他們必須經過走廊，透過築有守護石像鬼的黑鐵大門穿越中、內兩道城牆，繼而登上克禮森不願細數的層層階梯。年輕人一次可踏兩級，然而對一個臀傷未愈的老人來說，每一步都是酷刑。但史坦尼斯公爵畢竟不會移尊就教，老學士只有忍受這一切磨難，再怎麼說，有派洛斯在旁扶持，他已十分感激。
他們沿著長廊緩緩行去，經過一排高大拱窗，視野可將外院、外城牆及彼方漁村盡收眼底。院子裡，弓箭手正隨著“搭箭！拉弓！放！”的號令朝箭靶射擊，箭聲颼颼，彷如群鳥展翅。衛兵在城牆通道上大步巡邏，透過一個個石像鬼間的縫隙，向外窺探駐紮城畔的大軍。營火炊煙裊裊，晨空霧氣迷濛，三千戰士坐在自家主人的旗幟下吃早餐。越過佔地廣大的軍營，便是船舶擁擠的港口，過去半年來，任何駛進龍石島視
