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知府衙門內，任知州先前一步接到通知早已等候在府衙內，項家家主和少主不久後也趕來府衙。
鄭知府、阿凝等一眾人士隨後也御馬趕至府衙內，府衙大門緊閉，此次命案並不公開進行審問。臨安城百姓毫不知曉今早發生的滅門慘案。
此次慘案並未確定任何嫌疑人，哪怕是項家，也僅僅是傳訊來問個話。所以鄭知府對眾人也是客客氣氣，連忙安排眾人入座，並端上上好茶水。一邊是幾家富戶，一邊是任知州千金，都是不可得罪的主兒。
鄭知府執起驚堂木，輕輕拍了桌面。眾人停下議論，看向鄭知府。
鄭知府看了一眼一旁坐著的任知州，輕咳一聲，開口說道：“任小姐是滅門慘案的報官人，也是到達現場的第一人，要不任小姐先行介紹一番當時的情景？”
鄭知府問得是相當委婉客氣，甚至沒有質詢為何任知州千金今早會去找尋藥農。
阿凝詳細道來：“我今早本想去藥農那兒直接採購些製作金瘡粉的藥材，因為臨安藥鋪已經沒有這種藥材了。誰知我剛進藥農的院子，便聞到一股濃重的血腥味，我趕緊帶著侍僕衝進了屋內，看到屋內七人早已慘死。”
項家家主了悟，原來是郊外發生了滅門慘案，方才官兵來請他入府衙之時，只說是有命案發生，需要他們配合調查，但具體是什麼情況也沒交待清楚。不過他露出困惑表情，為何官府要喊他們來配合調查，他們項家並不經手藥材生意，江南的藥材生意是掌控在方、金兩家富戶的手中。
鄭知府聽完阿凝的陳述，微微點了點頭，又問向歐陽睿：“歐陽公子今早為何又會出現在現場？”
歐陽睿站起身子，恭敬回答：“我今早恰好出城遊玩，在路上碰到任小姐，我見任小姐往藥農住處而去，於是便想上前與她打聲招呼。“
阿凝翻了個白眼。
任鋆看向阿凝的反應，心知肚明。
“這麼說你也是第一時間就到了現場？“
“差不多吧，我見任小姐入了茅舍之後，似乎發現不太對勁，於是就跟進去，看到了七人被滅口的慘狀。“
“嗯。“鄭知府問完他的話，又接著說道：”仵作說，這七口之家是被橫刀砍斷脖頸而亡。據本官瞭解，江南州使用橫刀之人少之又少，而項家似乎有一支橫刀隊？“
項家家主狀似惶恐起身，“我項家不經營藥材生意，與藥農無冤無仇，毫無理由殺害藥農一家，我項家雖有建制的橫刀隊，但江南州也有會使用橫刀的江湖墨客。僅憑這刀傷就聯絡到我項家，恐怕有失公允。“
坐於一旁的項家少主也附和道：“江南州隱匿的各路江湖墨客可多了，不僅有嶺南西苗等蠻族，還有北境河西一帶的莽夫。誰知道會不會是這些人使用橫刀殺人。“
阿凝一口水差點嗆在喉嚨裡，北境河西一帶的莽夫………
鄭知府趕緊賠笑，這項家的面子還是要給三分的，畢竟撐起了江南財計的半邊天。
“項家主誤會了，本官也只是稍作問詢，收集些線索。一切都是為了辦案嘛。嘿嘿嘿。”
任鋆心中鄙夷，雖說這鄭知府對江南的繁榮富裕貢獻不小，但也太遷就這些富戶了。他看不下去，冷下臉色：“項家主，這可是七條人命，我們官府當然不能錯過任何線索。既然有疑點，就得一一排除。不知項家主可否將項家的橫刀隊請上府衙來，也好讓府衙洗清你們項家的嫌疑。”
這語氣說得頗重，但人家畢竟可是知州大人，攝政王欽點下江南的四品官員。不是這些富戶可以叫板得罪的。
項家家主放緩神色，不得不擠出一絲討好般的笑容：“知州大人說得有理，我項家完全理解，全聽大人們的吩咐，我這就差人將橫刀隊帶來府衙。”
