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印象。可是，還有奇蹟在等著他呢！
半夜，酣睡中的熊賜履被 嘭嘭 的敲門聲驚醒。他家徒四壁，從不怕盜賊，而敲門聲又響又急，也不象做暗事人的行徑。他高聲問道：「誰呀？ 門外有人答道：「請先生開門，有要事相求。 熊賜履穿衣著鞋，點燈整容，一切收拾妥帖，才出去開門。他心裡猛地一驚：借著暗淡的燭光和天上的微微星光，他看到從房門到院門，一直到竹籬外的大門口、路兩旁，黑壓壓地站滿了人。就門前的幾位看，都穿著一式的黑袍號衣，頭戴翻邊皮帽，在黝暗的夜色中，更顯得一個個高大魁梧，目光灼灼。
熊賜履心裡害怕，但一想到君子不畏強暴、不畏權勢的古訓，便又挺起胸，一晃腦袋，故作鎮靜地問：「賜履一介寒儒，諸公到此何干？ 一個穿號衣的走近兩步，陪笑道：「先生大喜。京師大富翁羅公想請你設館府中。」「羅公？ 熊賜履詫異地重複一句。他歷數自己在京師的交遊，並沒有一個姓羅的富翁，還是大富翁。
「羅公親自駕臨了！ 穿號衣的回頭一望，慌忙率眾人退後，讓出中間的路，一個個垂手低頭，摒息而立，神態十分恭敬。熊賜履本來很怕他們踩壞自己的糙根、花苗，見他們這麼有禮，又不禁點頭讚賞了。
羅公快步走來，對著熊賜履拱手一揖，笑容滿面地說：「熊先生，大名久仰，如雷貫耳，今日識荊，三生有幸啊！ 這一套文人初晤的套話，他說得很自然，也很真誠，熊賜履不得不答禮：「實在不敢當！請進寒舍一敘。 羅公毫不客套，立即進屋。兩人分主客坐定，熊賜履抱歉地說：「尊客來得意外，恕賜履不能茶酒相待了。 羅公哈哈一笑，慡朗地揮揮手：「應當我向先生謝罪，攪擾了先生清夢，失禮之極！不過迫於情勢，不得不如此。羅某雖然聲勢烜赫，但不喜人前招搖，選在入夜來訪，先生不見怪吧？ 羅公黑眉黑須，長得很有氣概，尤其一雙眼睛，湛湛如秋水，灼灼似曉星，而且快人快語，慡朗灑脫，很容易令人產生好感。熊賜履連連遜謝，羅公開門見山，毫不客套地說：「聽說先生道德文章早就馳譽鄉裡，如今更是名滿京師。羅某有兩個親侄，苦於沒有高士教誨，願請先生為師。 熊賜履搖頭道：「盛名之下，其實難副。我乃南方下士，何足為人師。況且我已設館三年，早生厭倦，不日將歸故里了。 羅公非常誠摯地說：「家母寡居多年，望子成龍心切。但我兄弟均不爭氣，幼年失學，至今憾然。家母立意要使孫輩以文章道德立身揚名，只是名師難得，總不合意。如今得知先生聲望，家母指名要請先生。為人子者，敢不從命？況且羅某對先生亦是欽佩萬分，還請先生念我一片至誠……「熊賜履經不住羅公的再三懇請，也喜歡他那種豪慡的氣度，便答應了。羅公大喜，說：「蒙先生高情厚誼，羅某一家感激不盡！ 他向熊賜履深深拜揖致謝後，直起身，對門外一聲招呼：「來人，備馬！ 幾名精幹旗人立刻進屋，向熊賜履請示如何收拾行李。熊賜履驚訝道：「今晚就去？ 羅公笑道：「先生不必驚怪，羅某辦事向來喜歡乾脆利落，當日事必在當日辦完。今日羅某是親來迎接先生的。 熊賜履無法反對，只得由他。於是羅公陪同熊賜履騎馬，幾十名僕從提著燈，燃著火把，前導後從，熱熱鬧鬧地離開了熊賜履的桃花坑舊居。
走不到半個時辰，熊賜履就糊塗了，拐來拐去，都是他從未走過的道路，也辨不清東南西北。到了羅府大門，熊賜履又吃了一驚：好一所崇垣峻宇、燈燭輝煌的府第！他平生不曾到過這麼富麗華貴的地方。但他牢記先賢教誨，不以物喜，不以己悲，維持著君子應有的氣度。
羅公將他送進一所幽靜小院的上房，便告辭而去。幾名俊秀的書僮立刻上來殷勤招待，端茶進水，鋪床下帳。不多時，一名老僕跑到他面前，恭敬地稟告：「稟先生，府中人多事雜，地方闊大，
