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柯克搖頭說：&ldo;我不相信斯波克會被人利用來反對我們。&rdo;
&ldo;柯克，如果那種意識確實象斯波克描述的那樣巨大有力，斯波克可能也無辦法。&rdo;
柯克返回駕駛臺時發現斯波克已坐在他的工作檯旁，表情呆板、平淡。
德克爾坐在指揮椅上，當然，這是完全適當的。這位年輕的副船長站起來，走了過來向他報告情況，並遞交‐‐份有關目前飛船各單位工作效率情況的材料。
&ldo;飛船各重要系統的情況已有明顯的改進，船長，&rdo;德克爾報告說。他指著切科夫的武器一防衛系統說，這個系統的效率大約達百分之八十五。通訊系統也達到這個效率。輔助系統的效率仍然差一些，因為主要精力都花費在‐‐些主要的、關鍵的系統上了。
這是什麼?德克爾的顯示屏上出現了一個令人高興趣的備用動力設計;事實上，這正是剛才柯克向輪機長談到的事!難怪斯科特提議要柯克與德克爾談一談。十分明顯，德克爾一直在設法搞出這麼一個安排，一旦所有的引擎動力都被摧毀，這個安排仍能保證可以發射電炮。
&ldo;船長，這是我和斯科特利用業餘時間搞出來的，&rdo;德克爾帶著滿意的神情說。
柯克確實大為掠訝。根據這裡的圖示，這個備用動力系統的大部分已經安裝就緒。這就充分說明德克爾不僅意識到需要這個系統，而且還充分發揮了聰明才智大體上完成了這個系統的安裝工作。&ldo;真可惜，沒有時間最後完成這個工作了，&rdo;柯克說。
德克爾咧著嘴笑道：&ldo;我估計你會這麼說的，船長。我想出了一個辦法，可以在與入侵的雲體相遇前的一個小時完成這些變動並進行試驗。允許我著手幹嗎?&rdo;
柯克猶豫不決。如果在變動之中出現了某種預計不到的問題，這就可能是災難性的了‐‐安裝和試驗工作無法完成，飛船的引擎和電炮均無法使用，它將隨波逐流地在入侵的雲體的路線上飄動。柯克本想問德克爾，他對他的估計是否有把握!但柯克沒有問，剋制了自己。德克爾很瞭解目前的處境，而且他又最瞭解飛船的效能。現在是柯克的一個時機，可以表示他多麼信任他的副手。
&ldo;允許你這麼幹。&rdo;柯克點了頭，&ldo;我對此很高興，也很贊成，德克爾。&rdo;
&ldo;感謝你，長官。&rdo;德克爾說完，匆匆向升降機降落的地方走去。
柯克又看了一下飛船和船員遇到緊急情況時的應急計劃。雖然他還不能吹噓說已&ldo;作好戰鬥準備&rdo;，但是很明顯，工作做得很出色‐‐而且主要是德克爾在柯克到達之前做的。
麥科伊的判斷是對的，柯克也意識到了這一點。在柯克的思想深處早就唸念不忘再把&ldo;企業號&rdo;的指揮權抓到手。但是在關於入侵者的警報出現以前，他自己也不大清楚他有這種慾望。當他意識到這次機會意味著他可以重返太空而且還可重掌&ldo;企業號&rdo;時，他就不顧一切地設法達到目的。所以，對他來說，整個飛行的目的就是要重掌&ldo;企業號&rdo;的大權。然後，當他意識到他這麼做幾乎要玷汙他平生的信念時，他深感自疚。
柯克回到了駕駛臺，要作出現在非作出不可的決定‐‐究竟是誰當船長最符合&ldo;企業號&rdo;和地球的利益，是德克爾還是他自己?當他在向自己問這個問題時，他認識到這個決定已經作出了‐‐當他在踱著方步，均勻地呼吸著…&
