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老人坐了下來，與我交談了好幾個小時。談話中最奇怪的是，我能看到他的每一個想法，而他卻除了我說的話外一點都不知道我在想些什麼。
我沒有把這種情況告訴他，因此，我瞭解了許多後來證明對我極其有用的事情。如果他懷疑我具有這種非凡能力的話，我就無法瞭解到這些事情了。火星人完全可以控制他們的思想機器，絕對精確地指揮他們的思維。
我所在的這幢建築物裡有一架製造空氣的機器。正是這些人造空氣使得火星上的生命得以延續。我注意到，整個製造過程的秘密就在老人裝飾物上那顆大鑽石所放射出的第九束美麗的光線上。
這道光線是由放置在這幢大摟頂上的精密儀器從太陽的光線中分離出來的。大樓的四分之三是用來貯藏這道光線的。然後，這道光線再經過電處理，或確切地說，它與一定比例的純淨電振盪相混合，然後再輸往這個星球上的五個主要空氣中心，在那裡被釋放出來，和太陽接觸後便被轉化為大氣。
在這巨大的建築物裡，總是藏有足夠的第九種光線，它可以將目前火星大氣維持10年。據我新結交的朋友講，他們唯一擔心的是輸送泵裝置會遭到什麼不測之災。
他將我帶進了一個內廳。在那裡我看到了二十個鐳泵，每個泵都足以為所有的火星生物提供大氣。他告訴我，他在這裡已看護了八百年了。這些泵每天輪流運轉，每個連續工作約相當於24個半地球小時多一點的時間。有個助手和他輪流看護這些機器。在半個火星年中，他們中的一個要在這巨大、與世隔絕的廠房裡孤獨地度過相當於844個地球日的時間。
每個火星紅人在他們的幼兒時代就要學習製造大氣的原理。但在一定時期內，只有兩人知道如何進入這個巨大建築物的秘密。這個龐然大物堅不可摧。它的牆有一百二十英尺厚，頂部覆蓋著五英尺厚的玻璃，以防禦飛船的襲擊。
他們唯一擔心的是，工廠可能會受到綠色火星人或一些發狂的紅火星人的攻擊。所有巴爾蘇姆人都知道，火星上所有的生命能得以生存，都依賴於這個工廠不中斷的運轉。
我在觀察他的思維時，有了一個奇妙的發現。我發現，牆上的幾道門是由心靈感應術操縱的。門上的鎖非常精密，由一系列思維波的組合開啟，為了證實這個新的發現，我決定出其不意，讓他洩露這個組合。因此，我假裝漫不經心地問他如何從內廳為我開啟這些大門。九個火星音符像閃電般地出現在他的腦海里。
就在他回答這是秘密不能洩露時，它們也很快地消失了。
從此，他對待我的態度改變了，似乎很害怕已將秘密暴露給我。儘管他仍然彬彬有禮，我還是從他的表情和思維中看出了這種疑慮和恐懼。
在我就寢之前，他保證讓我給附近的一個農業官帶個信。這個人會為我去佐丹加指路。他說這是最鄰近的火星城市。
&ldo;但你千萬不要讓他們知道你要去赫裡安，因為他們正在和這個國家交戰。
我和我的助手不屬於任何國家。我們屬於所有的巴爾蘇姆人。我戴著的這個護身符使我們在任何地方都受到保護。甚至在火星綠人那裡‐‐儘管我們並不想和他們打交道，如果能避免的話。&rdo;他又說道。
&ldo;好了，晚安，我的朋友。&rdo;他繼續說，&ldo;祝你睡個安靜的長覺。是的，一個長覺。&rdo;
儘管他的臉上展現出一片愉快的笑容，但從他的思維裡，我卻看到，他希望自己從未讓我進來過，然後，我在他的思維中看到了這樣一個畫面：在黑夜裡，他站在我的身邊，用一把長匕首猛地刺向我，同時，在腦子裡出現一些不成句子的字眼：&ldo;對不起，這是為了巴爾蘇姆的利益。&rd
