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祁三和邊五兩人，都好一會不出聲，過了好一會，祁三才竭力以平淡的聲音道：“那陌生人，當然死在炭窯裡了！”
這是我早已知道了的答案，我實在忍不住想責備他們幾句，可是我一看到了邊五這種樣子，他已經付出了極大的代價，又不忍心開口。雖然整件事，看來有點陰錯陽差，但是歸根結蒂，還是由於炭幫幾百年來積下來的愚昧迷信所造成，似乎不應該責備任何人！
我嘆了一聲，有點無可奈何地道：“以後呢？事情又有點甚麼新發展？”
祁三又呆了片刻：“我跳起來，他們已經將老五抬下來，我像是瘋子一樣，想將老五的斷臂，向他的肩頭上湊去，像是那樣就可以使他的膀子，重新再長在他身上。幾個兄弟硬將我拉了開來，幾個人七手八腳，抬走了老五，這時，有人叫道：‘窯頂！窯頂！’我在慌亂之中，抬頭看去，看到有一股火柱，直從窯頂的破洞中，衝了上來！”
邊五道：“炭窯的頂上，在封窯之後，只有四寸徑的一個小洞，那人在爬上去的時候，也不知道他哪裡來的蠻力，在跳下去之前，用雙足踹穿了將近半尺厚的封泥，踹出了一個一尺見方大小洞，他從那個洞中跳下去，我也是從這個洞中跳下去的。”
祁三又道：“由於窯頂的洞大了，而火口又一直有火在送進去，所以火從窯頂冒了出來，像是一條火龍。當時，立時又有人爬了上去，用溼泥將封口封了起來，仍舊只留下四寸的一個小洞！”
我欠了欠身子，想說話，可是我還沒有開口，白素已經揣知了我的心意：“如果當時你在場，而又有著最好的避火裝置，你有甚麼法子？”
本來，我是想說一句：“你們難道連救那陌生人的念頭都沒有”。但是經白素這樣一問，我也不禁苦笑了起來。的確，當時，在這樣的情形之下，就算我在場，又有著極其精良的石棉衣，可以使我跳進炭窯一個短時間，我又有甚麼辦法呢？
我一樣沒有辦法，因為那陌生人一定早已死了，就算我跳進去，也沒有意義！
我忍住了沒有再出聲，祁三望了我一下，繼續道：“四叔忙著救人，替老五治傷，老五一直昏迷不醒，我和四叔一起，回到了他的住所，天已差不多快亮了。我、四叔，還有幾個弟兄，一起坐在這裡－－坐在小客廳中。四嬸也知道出了事，可是她一向不怎麼理會窯上的事，陪了我們一會就離開了。四叔緊皺著眉，我們大家心裡，也很不快樂。”
祁三說著，又靜了片刻，才道：“好一會，老七才罵了一聲，道：‘那渾蛋究竟是甚麼來路？他真的想到炭窯裡去取一段木頭出來？世上哪有為了一段木頭，而陪了性命的人？’對於老七的問題，我們全答不上來。就在這時，我一眼看到了那人帶來的那隻小皮箱。我一伸手，將小皮箱提了過來，道：‘四叔，這人叫甚麼名字，從哪裡來的，我們都不知道，開啟皮箱來看看，或許可以知道一點來龍去脈。’四叔煩惱得簡直不願意說話，他只是點了點頭，表示同意。”
祁三又停了一停，才又道：“我弄開了鎖，開啟了小皮箱，小皮箱中，除了幾件舊衣服之外，便沒有甚麼別的，在皮箱蓋上的夾袋中，倒找到了一些東西，有車票，有一點錢，還有一張紙，上面寫著一些字－－”
祁三講到這裡，又停了一停，現出一種訝異的神情來：“那人像是知道自己會有甚麼不測一樣，在那張紙上，他清清楚楚地寫著他姓甚麼叫甚麼，從哪裡來，幹甚麼！”
邊五悶哼了一聲：“我們本來以為這個人，一定存心和我們搗蛋，誰知道一看，全然不是那麼一回事！”
我問道：“這個人－－”
祁三道：“這個人，叫林子淵，從江蘇省句容縣來，他是句容縣一家小學的校長。”
