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&ldo;這麼一來，就得對鬼頭加強保護了。可是，要說服上面不容易呀!&rdo;水島嘆了一口氣，說。作為搭檔，他傾向於菅野的觀點，但問題是，目前還沒有理清石野、山岡的被殺、鮫島的失蹤這三者間究竟是個什麼關係。不具備任何證據材料的假設的基礎上再加上一起新的殺人案的假說，搜查本部是不會同意的。或許，他們只會對此一笑了之。
&ldo;我看這樣吧!我們再去查一查是什麼共同的東西把這四個人聯絡在一起的，只要找出了這個公約數，說不定，會出現轉機的。&rdo;藤岡提議道。
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&ldo;民間外交&rdo;收到了成效，大家有了看問題的新角度。然而，這畢竟只是&ldo;民間&rdo;範圍的事，缺乏讓搜查本部改變既定方案的說服力。
水島和菅野又一次走訪了鬼頭。他看上去很忙，說是已經接到通知，明年四月要去駐紐約分公司上任。
&ldo;恭喜，你高升啦!&rdo;水島話裡有話‐‐案犯總不至於追到紐約去殺人吧?由於鬼頭的調任，野中的話恐怕難以變成現實了。
&ldo;什麼高升不高升囉，說起來好聽，其實只不過是海外流放。&rdo;鬼頭自我解嘲地笑了笑，說。
&ldo;調任紐約，大好事嘛!&rdo;
&ldo;形式上說是歸紐約分公司管，誰知道會把我一個人趕到下面什麼偏僻角落去?也不知哪年哪月才能回日本。行啦，搞貿易的，就這個命嘛!&rdo;
&ldo;單人事務所?是不是和我們警察在下邊的駐在所差不多?&rdo;
&ldo;對，名稱正好叫駐在員。工作性質嘛，在當地的商務旅館裡租一間房，百事都幹。我們公司進美國晚了，形勢很嚴峻。&rdo;
&ldo;這不正好可以大幹一場嘛!&rdo;
&ldo;要這麼說的話，倒……&rdo;鬼頭那含有傲氣的笑臉裡，透著身為經濟大國日本的中堅力量的經濟動物的野心。他嘴上說自己是被流放海外，心裡卻在想透過這次調動大幹一場。
&ldo;好了，鬼頭，咱們談正經的，調動之前有幾件事想問問你。你認識一個叫山岡明子的女人嗎?&rdo;
&ldo;你是說yxaoka(&l;山岡&r;這兩個漢字的日語讀音。譯者注)?&rdo;
&ldo;聽說她和石野和枝是高中的同窗，關係相當不錯。&rdo;
&ldo;哦，那個山岡啊，我認識。&rdo;看臉色，鬼頭這時好像在回憶往事。
&ldo;你們是什麼關係?&rdo;
&ldo;我不是說過嘛，當年修學旅行時我在十和田湖認識了石野和枝，當時，山岡明子也在場。多年沒聽人提起她了。哎，你們是怎麼知道的?&rdo;
兩人沒理會鬼頭的反問。
&ldo;原來是這麼回事。那，當時鮫島保之也在場嗎?&rdo;
&ldo;在，在!鮫島和山岡明子好像還很談得來。山岡她怎麼啦?&rdo;
&ldo;你還不知道?&rdo;儘管兩個刑警的目光都聚焦在鬼頭臉上，他還是沒有什麼反應。
&ldo;不知道。&rdo;
&ldo;她被人殺害了。&rdo;
&ldo;什，什麼?&rdo;鬼頭的表情凝固了。一會兒，他好像突然醒過來了似地，說：&ldo;難道她的死和和枝被殺，有什麼關係?&rdo;
&ldo;我們在懷疑，也許有這種可能。&rdo;
