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在山腳的森林裡,兩千名騎兵正在等待著命令。裡面的匈牙利人認為,現在離日落不到三小時,把戰鬥推遲到第二天可能更好。
然而,庫曼的弓騎兵卻有完全相反的想法。“三個小時?”他們笑著說,“這就足夠了!我們能在日落前取得勝利,然後回到帳篷開始做晚飯!”
當安塔爾和拉克菲帶著克羅埃西亞牧羊人回來時,不管是匈牙利人還是庫曼人都對他們收到的命令感到驚訝。
“我們立即出發,今晚從西邊繞過河流,”伊斯特萬·拉克菲解釋了將軍的計劃,“這個老人認識路,我們將一路穿過森林,然後走過一段比較坎坷的岩石路,但不會有什麼危險,午夜的時候我們就可以到達河的另一邊了。
我們不在那裡紮營生火,一定不能引起敵人的注意。在那裡休息大概三個小時之後,我們繼續前進,到日出時我們將到達敵軍的側翼。
我們將在將軍的訊號下進攻,在取勝之前決不罷休。”
“進攻的訊號是什麼?”軍中有人問道。
拉克菲聳了聳肩,“一場愉快的清晨箭雨,我聽說亞諾什·巴博尼克從來沒有嘗過這個,所以我想在近距離看看他那時的表情。”
拉克菲顯然知道如何鼓舞士兵們,儘管沒有什麼人願意在黑暗的森林中長途跋涉,但在他的一番話之後,每個人都打起了精神,歡笑著出發了。
在樹林中走夜路和三個小時睡眠的命令並不好受,但牽著馬走在軍隊前面的西蒙卻在擔心著另外一件事,他的主人安塔爾·巴託。
自從指揮官們和米克洛斯從石橋上的會面回來後,騎士的眼睛裡又發生了變化。
西蒙早已習慣了安塔爾那張凹陷的臉龐,蓬亂的鬍子和充血眼睛下的黑眼圈,他覺得他不會在他主人的臉上看到更糟糕可怕的東西了,但他錯了。
當安塔爾從石橋回來後,他眼睛裡的東西既讓人憐憫又讓人害怕。即使這位高大的侍從很少說話,但現在幾乎無法將自己的想法再藏在心裡。
他決定,等到他和騎士可以獨處的時候,他會將心中所有的問題都說出來。
跟著老牧羊人,士兵們在自由生長的灌木叢中走了好幾個小時,腳下的樹枝也逐漸被越來越硬的岩石取代。
兩千名全副武裝的騎兵一邊在陡峭的地形上掙扎,一邊咒罵,他們穿過茂密的黑暗灌木叢,長矛和旗幟偶爾會被一根樹枝或是灌木卡住,然後又是另一個突然冒出來的樹枝。
如果有旁觀者看到這一幕,他可能會笑出來,對這兩千多人來說,穿過人跡罕至的小道確實不算是什麼簡單的事情。
但若是亞諾什·巴博尼克看到這一幕,他一定笑不出來,如果他知道除了在河對岸的軍隊外,還有一支和他自己軍隊規模差不多的騎兵隊伍正試圖繞到他的側翼偷襲他,他一定會躲進薩格勒布的城牆裡。
天已經完全黑了,月亮和星星都藏在了樹冠後面,讓前行變得更加困難。但儘管夜行軍似乎覺得陡峭多石的森林地形似乎沒有盡頭,牧羊人示意他們已經接近了。
沒過多久他們就找到了那條河段,和牧羊人說的一樣,它確實很窄,只能供兩名騎手同時渡過,但河水深不及膝,整個軍隊到達南岸也只是時間問題。
由於河床上滿是滑溜溜的大石頭,騎手們一個接一個地牽馬穿過河段,並沒有兩兩並排前行。
幸運的是,整個渡河的過程很順利,沒有出現任何問題,但他們花了快兩個小時才逐一到達南岸,繼續在夜幕下的森林中向東趕路。
午夜過後,隊長們找到了森林中較為稀疏平坦的區域,下令停下休息半夜。在河邊快速地喝完水後,每個人都把馬匹綁在了樹幹上。
他們把搭建帳篷的材料和負責搭建的僕人