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地，比以前疏遠許多，但是到底先前的交情還在，兩人以後也會是兒女親家，心裡就軟了大半，忙走過來，坐在龍香葉身邊安慰她。
杜先誠接過信，開啟看了看，臉色頓時黑如鍋底。
“居然要勒索贖金！”杜先誠大怒，“我們兄弟出生入死，在外面殺敵無數，在自己家裡，居然被幾個小蟊賊欺侮！——大嫂你莫怕，我杜先誠不會讓他們得逞的！”
方嫵娘跟著怒道：“真是無法無天！龍姐姐，你該去報官，讓官兵去抓這些綁匪！”
龍香葉聽了大急，忙撲過來又給杜先誠跪下，哀求道：“先誠，大嫂今日過來求你，不是想讓你去跟綁匪決鬥的。他們都是亡命之徒，犯不著跟他們拼個你死我活。”又對方嫵娘道：“這事千萬不能報官！如果報了官，我們家，應付了綁匪，又要應付官差，可是真的就要散了！”
杜先誠氣得捶了一下桌子，“這些官差就知道刮銀子，哪個會去給你拼命救人？！”
方嫵娘也嚇了一跳，一邊把龍香葉扶起來，一邊對杜先誠嗔道：“你咋咋呼呼嚇唬誰啊？有話好好說，除了打打殺殺，難道沒有別的法子了嗎？”又勸龍香葉，“龍姐姐，俗話說，破財免災，姐姐就當是為了蕭大哥和及哥兒積福吧。——如果銀子不夠用，我們這裡還有，大家一起湊一湊，把人救出來最好。”
方嫵娘雖然最愛銀票，但是並不是守財奴。該大方的時候，她一點都不吝嗇。
龍香葉心裡感動，忙拉著方嫵孃的手道：“妹妹這樣說有心了，這份情我記在心裡。不過，銀子我家還有，不用妹妹家出手。我就是想請先誠幫個忙”說完有些不好意思地看著杜先誠，“…幫我們把銀子給綁匪送過去。先誠也看見了，綁匪要十萬兩銀子，不能用銀票，要現銀。這十萬兩，總的裝兩輛大車，才能運的出去。我們家沒有靠得住的人，只好請先誠出面了。”
方嫵娘一聽就拿帕子捂住嘴，低低地驚叫一聲，忍不住斥道：“這是哪一家的綁匪？也太心黑了吧？開口就要十萬兩，還讓人活不活了？——這種來錢的買賣這麼好做，我們還辛辛苦苦做鹽商做什麼？大家都去做綁匪勒索贖金算了！”
杜先誠哈哈大笑，誇讚方嫵娘，“娘子真是厲害！——以後我們家吃香的喝辣的，就看娘子的了！”
方嫵娘知道杜先誠是在打趣她，啐了他一口，又問龍香葉，“龍姐姐，十萬兩銀子可不是小數目。這一趟過去，路上不知道有多少人會打這銀子的主意。”
龍香葉滿臉羞慚，站起來給杜先誠又行了幾個大禮，才道：“我們家的情況，兩位都是盡知的。我家的小叔，讓他花銀子還快些，若是讓他去贖銀，我擔心…他會帶著銀子直接跑路，不去管他大哥和侄兒的死活。而先誠就不一樣了，你跟祥生是過命的交情，及哥兒又是你女婿，你家大業大，更不會把這十萬兩放在眼裡。所以我想來想去，只有你能救我們祥生和及哥兒一命。”說著，再一次跪下來，不等方嫵娘阻攔，就跟杜先誠咚咚磕了幾個響頭。
杜先誠咳了一聲，往旁邊讓開，對龍香葉道：“大嫂言重了。就算大嫂不求我，我也打算這幾天出門，親自去找大哥和士及的。現在知道了他們的信兒，我更是不能袖手旁觀。——這件事，大嫂不用擔心。十萬兩銀子不是小數目，大嫂總得多花幾天籌劃，賣賣產業”
龍香葉愣了愣，有些不解，“十萬兩雖多，對我們這樣的人家，也不算什麼。先誠何出此言啊？”
杜先誠有些尷尬，訕訕地提點道：“…大嫂，綁匪既然給你家送了信，肯定在長安城裡待著，等著你的動靜呢。你要是拿的太爽快，這些綁匪知道了你們的家底，坐地其價，加高加碼也不是不可能的。對這些人來說，不把你擠兌得傾家蕩產，他們不會輕易放人的。”
