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糧店外還站了七八個手持棍棒的打手，明顯是為了防止有人鬧事、搶糧。
劉升雖然對糧價暴漲有所預料，卻沒想到漲這麼快、這麼狠。
他此行只帶了兩百兩銀子，考慮到需要買些別的，如工具、被褥、衣服、食鹽等，他此次最多隻能買五石糧食。
“掌櫃的，我買的糧食多，貴店能幫著送一程嗎？”
中年掌櫃掐著嘴角的一撇鬍鬚，反問：“不知閣下要買多少糧，想讓俺們送到多遠？”
“五石糙米，送到大水瓶寨可以嗎？”
“那不行，”掌櫃直搖頭，“毛家集到大水瓶寨二十幾裡地呢，遠不說，路上還不知會遇到什麼危險。就賣你五石糧，不值。”
“那你們能送出毛家集多遠？”
“最多三里地。”
一番討價還價，最終糧店同意幫劉升送出集市五里，但不負責保護糧食和劉升的安全。
五石糙米其實並不多，一石約有後世的180斤左右，五石加起來也就900斤。
在劉升的要求下，糧店將其分裝到二十個小麻袋內，放在一輛平板車上。上面用軟草蓆蓋著，勉強做個遮掩。
劉升又拿五兩銀子去租了一輛騾馬平板車，來堆放他採買的其他物資。
兩輛車在鎮之外匯合了他招的二十戶難民，便一起向天目山走去。
走了五里地後，糧店派來的一個車伕、兩個夥計就要回。
劉升並沒有為難他們，只是讓他們幫著將糧食卸下車。
等車伕、夥計走後，劉升環顧他招來的二十戶整整五十人的難民，很清楚的辨別出，他們都在看著那二十小包糧食，目光熱切，也蘊藏著貪婪。
被劉升用三兩銀子租來的另一駕平板車的車伕，也注意到了這些難民的神色，嚇得縮在騾子側面，滿臉後悔。
早知這劉老爺要帶著幾石糧食和一堆難民一起走，他說啥也不會接這單生意。
劉升對眼前的一幕卻並不意外。
這些難民長期受飢餓之困，在這荒野裡見到幾石糧食，生出貪婪之心很正常。
他從平板車上拿出了摺疊弩，又抽出一把砍刀，站在糧食堆上，大聲道：“我知道，有的人或許動了搶糧的心思。但你們首先得想想，能不能過得了我這一關。
另外，即便你們搶到了糧食，能吃多少頓？且一旦搶糧，怕是你們彼此也會打起來，最後又能活下來幾個？
相反，只要你們老老實實地過來扛糧跟我走，進天目山，我保證你們沒一個會餓死。”
劉升這番話說得很平淡，卻讓那些動了搶糧心思的人都恢復了理智，乃至生出愧疚之心。
一個國字臉的中年漢子走出來，向劉升作揖道：“劉東家於俺們有活命之恩，俺們若是搶了糧食走，豈不是忘恩負義，連禽獸都不如？”
說完，中年漢子就過來從劉升刀下，扛起一包糧食在旁邊站定了。
劉升道：“我記得你是叫彭有義對吧？接下來你就是臨時伍長了，管著你一家和另外四家人。”
之前選人的時候，劉升就給這二十戶難民都做了登記，故而大概記得各家男主人姓名。
彭有義聽了很高興，當即放下糧包，躬身作揖，“謝東家！”
見先表態的彭有義轉眼就成了小頭目，其他各家男人也紛紛上前來表態、扛糧包。
劉升又選了三個臨時伍長，便讓眾人扛著糧包跟他一起走。
車伕這時才鬆口氣，對劉升豎起大拇指，讚道：“劉老爺厲害啊，二十戶人家，好幾十人，輕輕鬆鬆就管住了。”
這車伕見識不算少，可是知道，不是誰都能管住幾十人的，更別提之前這幾十人還有不少起了搶
