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在北街口自然形成的“人市”轉了轉，劉升很快又選中了三戶賣身的人家。
第一戶夫妻俱在，看著三十多歲的樣子，帶兩個男孩，但妻子及小兒子病重，男子欲與大兒子一起賣身為奴僕。
第二戶亦是夫妻俱在，要年輕些，帶著一個小女孩及一個老頭。小女孩、老頭皆病。女子賣身，男子是石匠，低價求僱。
第三戶是兄弟倆光棍，看著都三四十歲的樣子，帶著老父母。老母病重，老父也餓得奄奄一息。兄弟倆一人木匠，一人瓦匠。木匠求僱，瓦匠願賣身為奴僕。
這三戶人家不論是賣身還是求僱，都是一二兩銀子就能解決的事。
劉升帶著立契之人，先將前兩戶或買或僱，都全家打包，最後停在那兄弟倆面前。
“這位木匠師傅怎麼稱呼？”
“柳大川。”
劉升拱了下手道：“剛才多虧柳師傅出言，那毛三爺才沒了敲詐我的機會，多謝了？”
柳大川忙拘謹地避開，道：“劉老爺不必謝，我們與那鄒氏母女是同鄉，方才不敢明著相助，也只能暗中出聲提醒下了。”
劉升一笑道：“我想買下你兄弟，並長期僱傭你，隨我到山裡去做事，沒問題吧？”
山裡？
聽了這話，再看看劉升高大強壯的身軀，柳大川下意識便以為是要到山裡匪寨去。
早上三五年，即便落魄到賣身，兄弟倆也不會考慮投匪的。
可如今···想想南下以來一路見到的景象，再看看病餓到奄奄一息的老父母，柳大川與弟弟柳二河交流了下眼神，便一咬牙道：“只要能讓一家人活命，我們願意隨劉老爺進山！”
打包了這三戶人家，又跟李香雲立了契，劉升便買了四兩板車，讓他們拉著病人、孩子，先去集鎮上的醫館看病。
經大夫診斷，五個病人中三個都是餓出來的，只需喝幾副湯劑，慢慢調養幾日就能好。
唯有柳家兄弟的老母欒氏、李香蘭的母親鄒氏病情較重。劉升那大夫說了會兒，倒是覺得欒氏似乎得了肺炎，鄒氏則像是重感冒。
若是兩人後面沒好轉，他或許可以拿出後世的藥物給她們吃試試。
在看病期間，劉升帶人去附近食鋪買了些粥讓眾人吃。
連買帶僱全家打包，給看病，給飯吃，一套操作下來，四戶人家十幾口基本都心懷感激，視劉升為恩人了。
等看完病、吃過飯，劉升便在集鎮上找了家“民宿”小院，帶著眾人歇了一夜。
次日一早，劉升又採買了些物資，買了第五輛板車，這才帶著眾人往天目山趕。
為了威懾路上的難民，及可能存在的宵小之徒，劉升給柳家兄弟和另外兩家的男人都配了一把砍刀，既能砍人，又能開路。
二十里左右的路，劉升來時僅用了三個多小時。回去走到天目山內小李村附近，卻用了七個多小時。
“停下來休息吧。”
劉升招呼了一聲，讓五輛板車都停了下來。
“到目的地還有五六里的山路要走，興許還要開路，恐怕得好幾個時辰，今晚就在這小李村邊紮營吧。你們先歇著，我去村裡辦點事。”
劉升說了一句，就往村裡去了。
他並不怕這些人逃走。
一則每家都有人身契在他手裡捏著——大明朝廷本不允許蓄奴，然“上有政策，下有對策”，自洪武朝之後，民間就多有以義子、義女之名蓄養奴僕的。
到了如今這禮崩樂壞的王朝末世，朝廷對地方掌控力更低，對蓄奴這種事自然管控更松，甚至有地方官府承認私有奴僕合法的。
所以，劉升手中的身契對幾家來講是具備一定威懾力的。
